O Brasil está embalado nos Jogos Pan-Americanos de Toronto. Após vencer Porto Rico, atual campeão, e Venezuela, a Seleção pensa em repetir o feito diante dos Estados Unidos, que disputa o torneio com uma equipe alternativa, para terminar na ponta do Grupo A.
“A seleção dos Estados Unidos veio com um bom elenco, com atletas que já atuaram na NBA e jogam nas melhores ligas da Europa. Vamos buscar a vitória para fechar na liderança do grupo e ganhar mais moral para a semifinal”, disse o armador Larry Taylor, norte-americano de nascimento.
Na primeira rodada, o Brasil atropelou Porto Rico ao ganhar por 92 a 59. Já na tarde desta quarta-feira, o time comandado pelo argentino Ruben Mangano bateu a Venezuela por 79 a 64. Com quatro pontos ganhos, a Seleção lidera o Grupo A do torneio.
“Foi um jogo duríssimo, apesar da vantagem final de 15 pontos. A Venezuela fez uma preparação na Espanha e conta com jogadores experientes. Eles mostraram que são capazes de jogar de igual para igual, como foi na estreia contra os Estados Unidos e hoje com o Brasil”, afirmou o pivô João Paulo Batista.
O experiente Larry Taylor, autor de 12 pontos, também tratou de elogiar a equipe após o triunfo contra os venezuelanos. “Foi mais um teste para nossa equipe contra um adversário que joga com muita raça, tem uma boa defesa e jogadores que fazem a diferença no ataque. Mas nós também fizemos uma excelente defesa e só levamos 64 pontos”, analisou.
Armador Larry Taylor observa Olivinha durante ataque da Seleção Brasileira na vitória sobre a Venezuela - Credito: William Lucas/Inovafoto
Em seu último compromisso na fase classificatória dos Jogos Pan-Americanos de Toronto, a Seleção Brasileira enfrenta os Estados Unidos às 22 horas (de Brasília) desta quinta-feira. Responsável por 11 pontos diante da Venezuela, Batista procura manter o otimismo.
“Vai ser a partida mais difícil do grupo, mas eles não são imbatíveis. Nosso grupo está muito unido e temos condições de ganhar”, avaliou o pivô, em busca do bicampeonato pan-americano, já que conquistou o título da edição do Rio de Janeiro 2007 do torneio.