As brasileiras Kahena Kunze e Martine Grael já se sagraram campeãs mundiais da classe 49er de vela, mas esta será a primeira vez que vão disputar um Pan-Americano. Apesar de ser um estilo de competição bem diferente do que estão acostumadas, com um número bem menor de embarcações, as atletas minimizaram qualquer favoritismo e afirmaram que a competição servirá como experiência e preparação para as Olimpíadas do Rio de Janeiro.
"Não temos muitas competidoras aqui. Serão apenas seis barcos e nós estamos acostumadas a velejar com 25 ou até 40 nas competições internacionais. Mesmo assim vamos dar nosso esforço máximo. Vão ser bem diferentes estes Jogos, mas não deixa de ter boas competidoras. Estamos bem focadas na experiência que estamos tendo neste Pan-Americano e que levaremos para os Jogos Olímpicos", avaliou Martine, para quem as argentinas e as anfitriãs canadenses são as principais competidoras a serem batidas.
A dupla vem embalada por bons resultados na temporada. Defendendo o título mundial conquistado em 2014, as brasileiras subiram ao pódio em todas as etapas da Copa do Mundo de Vela até agora: foram prata na França, bronze nos Estados Unidos e ouro na Inglaterra. Diante da previsão de pouco vento no Canadá, as atletas viajaram mais cedo para treinarem e se adaptarem às condições climáticas. Embora apontadas como favoritas, elas não se sentem pressionadas a mostrar resultado em Toronto, mas garantem que farão o possível para vencer.
“Procuramos não trazer uma grande expectativa aqui para dentro. Sempre haverá pressão, mas a vitória depende de uma série de fatores e não depende só de nós. Não temos como garantir que vamos conquistar a medalha, mas que vamos fazer o nosso melhor", disse Kahena.
A disputa de vela nos Jogos Pan-Americanos será realizada entre os dias 12 e 19 de julho. Além de Kahena e Martine, outros 16 brasileiros brigarão por medalhas na modalidade, entre eles o bicampeão olímpico Robert Scheidt.
Estreantes no Pan, Kahena e Martine minimizaram favoritismo (foto: Piérick Jeannoutot) - Credito: Divulgação