Não deu certo, com eliminações traumáticas no Campeonato Paulista e na Copa Libertadores, ambas em Itaquera. Por isso, mesmo com quatro pontos de vantagem sobre o Atlético-MG, o treinador apontou o segundo colocado em um estágio mais avançado na construção da equipe.
“O torcedor é inteligente, a gente não pode subestimar a inteligência dele. Ele sabe que faltam 18 rodadas. O campeonato é muito equilibrado, com equipes crescendo, outras em estágio avançado. Continuo com a mesma opinião em relação ao Atlético-MG, um passo à frente. Isso não tira nossa ambição nem nossa responsabilidade”, afirmou Tite.
Para que o Corinthians se iguale ao time de Belo Horizonte, o gaúcho fez uma cobrança em relação ao comportamento de seus atletas. Satisfeito com o que observou em exames conduzidos pelo departamento de fisiologia, pediu ainda mais para efetivamente brigar pelo título nacional.
“Depende desse crescimento que a equipe vai ter. Com os atletas municiados fora de campo para não se machucar, com boa alimentação. Se não tiver um nível de força alto, não vai suportar. Antes disso, é ilusão. A gente não compra esse barco aí”, comentou o gaúcho.
Na sequência, ele foi mais explícito em suas recomendações aos jogadores. “Estou falando de comida, de não beber e de noitada. Voltei muito mais chato com isso”, afirmou, referindo-se ao retorno ao Corinthians após o ano de estudos sobre o qual adora falar.
O treinador entrou em maiores detalhes sobre o assunto no programa Mesa Redonda, da TV Gazeta, e mostrou ter gostado do que ouviu em conversa com os fisiologistas. “Todos melhoraram o nível de força, inclusive o Love. Se não tem explosão, o cara vai chegar na frente.”
