Mesmo a um ponto do líder da Série B, a manhã desta terça-feira foi de tristeza para o Náutico. Jogador do Timbu por 10 anos durante a década de 1960, o ídolo Lala faleceu aos 69 anos.
O ex-atacante vinha sofrendo de complicações provocadas por uma doença renal crônica. Internado no Hospital Português desde o último sábado, Geraldo José dos Santos não resistiu pela manhã. Em nota, o hospital informou que a morte foi decorrente de falência múltipla dos órgãos.
Tão logo o anúncio foi feito, o clube lamentou a perda e oficializou o luto com um comunicado, também hasteando sua bandeira a meio mastro na sede e no CT. Ainda dando sequência aos tributos, o time enfrentará o Paraná Clube, nesta terça-feira, às 19h30 (de Brasília), com faixas pretas no uniforme.
Como jogador, Lala disputou 358 partidas oficiais pelo Náutico e foi decisivo para a conquista alvirrubra do hexacampeonato pernambucano em 1963, 64, 65, 66, 67 e 68 – feito único no estado até hoje. Liberado há três meses para cuidar da saúde, o ídolo vinha trabalhando como instrutor de uma escolinha de futebol do clube.
O velório de Lala ocorrerá nesta terça-feira, às 17 horas (de Brasília). Já o sepultamento está marcado para a manhã desta quarta, às 11 horas, no Cemitério de Santo Amaro, na região central do Recife.