Ericksson treinou Rooney enquanto esteve à frente da Inglaterra, entre 2001 e 2006 (Foto: Adrian Dennis/AFP)
Sven-Goran Eriksson, atual técnico do Shenzen na Liga Chinesa, relembrou os tempos de treinador da seleção da Inglaterra (2001 a 2006) em entrevista ao Daily Mail. Ao falar sobre Wayne Rooney, o sueco não poupou elogios ao atacante do Everton, que neste ano anunciou aposentadoria pelo English Team, após 14 anos, 119 jogos e 53 gols.
"O tratamento pelo qual Rooney foi alvo ao longo destes anos diz muito sobre a forma como os ingleses olham para a seleção. Ele é o maior artilheiro da história de Inglaterra, do Manchester United e não há argumentos contra isso", afirmou. "Se ele fosse italiano não tenho dúvidas de que era adorado e idolatrado como Totti é em Roma. Ninguém na Itália critica Totti, mesmo que haja razões para tal", completou.
Eriksson também ressaltou o profissionalismo e a paixão com que Rooney age em seu cotidiano, destacando o comprometimento e a influência do jogador no time e nos treinos. "Enquanto estive à frente da seleção, tinha de arrancá-lo dos treinos. Era viciado em jogar e em treinar, era possível enxergar isto em seu rosto. 'Wayne, o ônibus vai sair!', tínhamos que avisá-lo".
Por fim, o treinador sueco questionou diretamente o jeito de torcer dos ingleses. Para ele, as críticas exacerbadas acabam por fazer com que jogadores e outros personagens do futebol não tenham o reconhecimento que merecem. Por outro lado, ele reconhece que o interesse e a expectativa em torno da seleção inglesa seja algo único. Segundo ele, apenas no Brasil ocorre algo semelhante.