O vice de Infantino crê que a escolha das sedes trouxe à tona os casos de corrupção (Foto: Luis Robayo/AFP)
O vice-presidente da Fifa, Victor Montagliani, sugeriu nesta quarta-feira que as controversas escolhas da Rússia e do Catar como sedes das próximas edições da Copa do Mundo foram "as melhores coisas que já aconteceram ao futebol". O aliado de Gianni Infantino, mandatário da entidade, se justificou dizendo que a ida da competição para os países contribuiu para o combate à corrupção no esporte.
"Se a Rússia e o Catar não tivessem sido escolhidos como sedes da Copa do Mundo, será que teríamos chegado à esta situação? Será que nós teríamos a oportunidade de limpar o jogo?", indagou Montagliani.
"Isso foi o ponto de partida para certas coisas acontecerem. Se a Inglaterra e os EUA tivessem vencido, talvez o status quo teria sido mantido. Eu me pergunto se as autoridades que revelaram todo o envolvimento com o jogo o teriam feito com escolhas diferentes. Talvez a Rússia e o Catar sejam as melhores coisas que já aconteceram ao futebol", acrescentou.
Montagliani, que também ocupa a presidência da Concacaf, reforçou o desejo de ampliar o número de países que participam da Copa do Mundo. Na segunda-feira, Infantino manifestou o desejo de elevar para 48 o número de classificados para a edição de 2026 do campeonato.
"Creio que está óbvio que não permaneceremos com 32 países em 2026. Isso mudará", afirmou o vice-presidente. "Se ouvíssemos os tradicionalistas, nós ainda teríamos uma Copa do Mundo com 16 equipes. Mas também temos que encontrar um meio-termo. Você também não quer uma Copa do Mundo com 211 países".
Segundo Infantino, as discussões em torno do novo formato de disputa da Copa do Mundo terão início neste mês. Uma decisão a respeito do assunto é esperada para janeiro de 2017. Nos bastidores, o aumento do número de participantes encontra resistência entre clubes e técnicos europeus. A justificativa é de que a qualidade da competição diminuiria com a medida.