O atacante francês Karim Benzema pediu para deixar "temporariamente" o Al-Ittihad. O clube propôs ao atleta um empréstimo à outra equipe da liga saudita. A informação foi confirmada à AFP por uma fonte próxima nesta terça-feira.
Todavia, a opção de jogar por outro clube da Arábia Saudita foi recusada pelo francês, que se sente "incapaz de dar o melhor de si no Al-Ittihad devido à pressão", explicou a mesma fonte, que afirmou que o jogador prefere um empréstimo para a Europa.
Procurada pela AFP, a assessoria do jogador, que tem contrato até 2026, não se pronunciou sobre estas informações.
Benzema, de 36 anos, vem sendo muito criticado pelo baixo rendimento no clube saudita. Ele tirou férias por mais de três semanas, desativando sua conta no Instagram, seguida por mais de 76 milhões de usuários. Voltou a Jidá na última quinta-feira, com 17 dias de atraso.
📝| The first friendly match in Dubai was canceled pic.twitter.com/N79wqnFHrw
— Ittihad Club (@ittihad_en) January 22, 2024
Na sexta-feira, segundo a fonte, o atacante participou de uma reunião "acalorada" sobre seu futuro com a diretoria do Al-Ittihad e o técnico da equipe, Marcelo Gallardo.
Desde que voltou de férias, Benzema treina separado do elenco e não viajou a Dubai para se concentrar com seus companheiros por "razões disciplinares".
Nesta temporada, o atacante marcou nove gols e anotou cinco assistências. Números distantes em relação aos de seu ex-companheiro de Real Madrid Cristiano Ronaldo, que balançou as redes 20 vezes e concedeu nove passes decisivos pelo Al-Nassr.
O Al-Ittihad, sétimo colocado do Campeonato Saudita depois de três derrotas consecutivas, é o time que mais sofreu gols na competição e tem o pior ataque entre os quatro clubes que estão nas mãos do Fundo de Investimento Público (FIP) saudita. O retorno da liga local está previsto para o dia 7 de fevereiro.