O Reading, da segunda divisão inglesa, se classificou nesta segunda-feira para seu confronto mais importante na temporada. A equipe bateu o Bradford, da terceira divisão, por 3 a 0 em casa, nas quartas de final da Copa da Inglaterra. Com gols de Robson-Kanu, McCleary e Mackie, o time se classificou para enfrentar o Arsenal na semifinal da competição.
Além dos Gunners, que superaram o Manchester United fora de casa por 2 a 1 na última segunda-feira, o Aston Villa também está na semi da Copa da Inglaterra. Na outra chave, a equipe de Birmingham aguarda o vencedor do duelo entre Liverpool e Blackburn, programado para o dia 8 de abril.
No Estádio Madejski, os donos da casa começaram pressionando, e conseguiram abrir o placar logo aos seis minutos, com boa cabeçada do meia galês Hal Robson-Kanu. A torcida mal havia terminado de comemorar o primeiro tento e, três minutos depois, o meia jamaicano Garath McCleary chutou forte e ampliou a vantagem mandante no marcador.
O primeiro tempo terminou sem que o Bradford tivesse criado nenhuma chance clara de gol. A situação dos visitantes ainda piorou na metade da segunda etapa, quando o português Filipe Morais deu entrada dura em Nathaniel Chalobah e foi expulso direto pelo árbitro.
O meia jamaicano Garath McCleary marcou o segundo gol do Reading sobre o Bradford nas quartas da FA Cup - Credito: Divulgação
Aos 23 minutos, logo após a expulsão, os mandantes marcaram o terceiro gol. Jamie Mackie recebeu de Chalobah, invadiu a área, ajeitou e tirou do goleiro Williams para sacramentar a classificação do Reading, que se junta ao Arsenal, ao Aston Villa e ao vencedor do confronto entre Liverpool e Blackburn nas semifinais da Copa da Inglaterra.
No duelo das quartas de final, o Reading foi configurado pelo técnico Steve Clarke da seguinte forma: Federici, Gunter, Pearce, Hector e Obita; McCleary, Williams, Robson-Kanu (Blackman); Mackie e Pogrenbnjak.
Já o Reading, do treinador Phil Parkinson, foi a campo com: Williams. Darby, McArdle, Sheehan e Meredith; Morais, Liddle (Yeates), Halliday e Knott (Dolan); Stead (Clarke) e Hanson.