Equipe de Manuel Pellegrini não conseguiu esboçar reação perante os donos da casa (Foto: Paul Ellis/AFP)
Em jogo válido pela 15ª rodada do Campeonato Inglês, o Stoke City recebeu o Manchester City no Britannia Stadium e não tomou conhecimento dos visitantes, vencendo por um convincente 2 a 0. Ambos os gols da partida foram marcados por Arnautovic. A vitória deixou o Stoke com 22 pontos na temporária nona posição. Os Citizens ficaram com 29 pontos e podem perder a liderança até o final da rodada, caso Leicester, Manchester United e Arsenal pontuem para ultrapassá-lo.
Exercendo seu domínio na partida logo nos minutos iniciais, o placar foi aberto aos 7, com Arnautovic aproveitando bom cruzamento de Shaqiri para finalizar com precisão, no meio do gol.
Em tarde muito inspirada, a dupla Shaqiri e Arnautovic aprontaria de novo, aos 15 minutos, depois do suíço servir o austríaco com categoria em lançamento entre a defesa. Dentro da área, o atacante encheu o pé e estufou a rede para fazer o 2 a 0, sem chances para o goleiro.
O City, abatido, demorou muito para esboçar uma reação, e só aos 41 levou algum perigo, em chute de Kolarov que obrigou Butland a fazer bonita defesa e espalmar para escanteio. O Stoke respondeu rápido, e Arnautovic quase marcou o seu hat-trick na partida, recebendo com passe na entrada da área e chutando na trave, aos 44.
Na etapa final, a tônica do jogo permaneceu inalterada, e os donos da casa seguiram demonstrando uma atuação superior. Logo aos 8 minutos, Hart foi obrigado a trabalhar e salvar o Manchester City de tomar o terceiro gol, intervindo em bom chute de Bojan.
E não foi a única vez que o goleiro inglês foi obrigado a trabalhar no segundo tempo. Novamente com Bojan, o Stoke voltou a assustar aos 26 minutos, com arremate no meio do gol, após receber passe dentro da área, bem defendido pelo arqueiro dos Citizens.
Incapaz de apresentar ameaça para os anfitriões com alguma eficiência, o City até chegou ao ataque em chutes de Kolarov e Sterling que não acertaram o alvo, mas acabou incapaz de reverter sua situação e impedir o revés.