Manchester United está a apenas um ponto de distância da liderança da tabela (Foto: Paul Ellis/AFP)
A 15ª rodada do Campeonato Inglês, que será disputada neste fim de semana, reserva mais um capítulo importante na luta pela liderança, cada vez mais acirrada. Atualmente Manchester City e Leicester, com 29 pontos, dividem a ponta da tabela de classificação, mas são perseguidos de perto por Manchester United, que tem um ponto a menos, e pelo Arsenal, que soma 27 pontos.
Neste sábado o Manchester City vai jogar na condição de visitante contra o Stoke no Estádio Britannia, em Stoke, podendo ser apontado como favorito diante de um rival que soma 19 pontos e perambula na parte intermediária da tabela de classificação. O Leicester também jogará fora de casa, diante do Swansea, que tem 14 pontos e flerta com a zona de rebaixamento.
Tentando se aproveitar de um possível tropeço dos líderes, que serão visitantes, o Manchester United quer fazer a lição de casa, atuando no Estádio Old Trafford, em Manchester, contra o West Ham, que tem 22 pontos.
“Podemos fazer um grande jogo porque vamos atuar diante dos nossos torcedores e por isso mesmo estou confiante de que temos grandes chances de ganhar. O Manchester United respeita o West Ham e sabe que posição na tabela de classificação não significa muita coisa neste momento”, avisou Louis Van Gaal, técnico do Manchester.
O Arsenal, também como anfitrião, em Londres, recebe o Sunderland, que tem 12 pontos e pretende se distanciar da zona de rebaixamento.
Fazendo uma campanha muito irregular, com apenas 15 pontos e pretendendo se distanciar da zona de rebaixamento, o Chelsea, atual campeão, recebe o Bournemouth, que tem dez pontos, no Estádio Stamford Bridge, em Londres. Os londrinos sabem que um tropeço vai aumentar ainda mais a pressão sobre comissão técnica e jogadores.
No domingo a atração fica por conta do Liverpool, que soma 23 pontos e pretende encostar na zona de classificação para os torneios europeus. Para isso vai precisar, como visitante, bater o Newcastle, penúltimo colocado com dez pontos. Abaixo todos os confrontos programados para este fim de semana, respeitando o horário de Brasília:
Sábado
10h45 Stoke x Manchester City
13h Arsenal x Sunderland
13h Manchester United x West Ham
13h Southampton x Aston Villa
13h Swansea x Leicester
13h Watford x Norwich
13h West Brom x Tottenham
15h30 Chelsea x Bournemouth
Domingo
14h Newcastle x Liverpool
Segunda-feira
18h Everton x Crystal Palace