A vitória do Liverpool sobre o Blackburn Rovers por 1 a 0, nesta quarta-feira, pelas quartas de final da Copa da Liga da Inglaterra, deixou o clube aliviado. Os Reds sofreram duas derrotas seguidas no Campeonato Inglês e se preocupavam com o empate sem gols, em Anfield, no primeiro jogo contra os Rovers. No entanto, o gol de Philippe Coutinho garantiu a classificação do Liverpool à semifinal da competição, onde a equipe terá como próximo adversário o Aston Villa.
Após ficar no 0 a 0 em casa, o Liverpool resolveu correr atrás do prejuízo. Pressionando desde o minuto inicial, a equipe dominou a partida. O visitante atuou na ofensiva e, diferente de quando foi o anfitrião, ditou o ritmo do jogo durante 90 minutos. O goleiro do Blackburn, Eastwood, mostrou mais uma vez estar em boa forma e atuou bem no jogo, bloqueando as principais tentativas dos Reds no primeiro tempo. Já aos 25 minutos do segundo tempo, deixou a bola de Philippe Coutinho passar e balançar as redes do gol.
Mesmo com o Blackburn jogando fechado, o Liverpool não encontrou dificuldades em penetrar na área adversária – embora a equipe tenha pecado nas finalizações. Logo aos 4 minutos, em uma falha da zaga do Blackburn ao tentar tirar a bola, Allen desperdiçou a primeira chance da partida, errando a mira e mandando a redonda para fora.
Coutinho fez o gol da partida, além de ter criado as melhores chances contra o Blackburn (Foto: PAUL ELLIS / AFP) - Credito: AFP
O camisa 10, Philippe Coutinho, participou das principais jogadas, dando mobilidade ao meio-campo e mostrando velocidade para aproveitar os passes longos. Com 17 minutos, o brasileiro, livre na área, subiu para cabecear uma cobrança de escanteio. A bola acabou sobrando entre vários jogadores concentrados ali, forçando uma nova cobrança. Na sequência, o meia arriscou novamente, desta vez em um chute potente, mas acabou mandando a bola por cima do gol. Pouco depois, Sturridge, em um belo lance individual, finalizou de canhota, errando o gol adversário por pouco.
Os Reds seguiram pressionando, sem dar espaço para que o Blackburn passasse do meio-de-campo. Já aos 36 minutos, Coutinho aproveitou uma sobra dentro da área e chutou em direção ao gol. O goleiro Eastwood realizou uma bela defesa, caindo para bloquear o lance.
Na segunda etapa, o Liverpool voltou decidido a deixar o placar a seu favor. A defesa do Liverpool enfim foi acionada, ainda nos primeiros três minutos de jogo. Marshal recebeu a bola de um escanteio e Mignolet conseguiu tirar no limite, com a bola batendo na trave depois de seu toque. Aos 25 minutos, Coutinho abriu o placar para os Reds. Em uma bela jogada, o brasileiro tabelou com Henderson e, da entrada da área, bateu cruzado em direção ao gol, classificando o Liverpool para as semifinais da Copa da Liga.
Durante o restante do jogo, o Blackburn não apresentou nenhuma oportunidade de marcar. Já o Liverpool seguiu criando chances, sem deixar a área adversária em momento algum. No minuto final, o goleiro Mignolet fez uma grande defesa, pegando a bola já na linha do gol e evitando que a partida seguisse para a prorrogação.
Agora o Liverpool terá pela frente o duelo com o Aston Villa, marcado para o dia 19 de abril. No dia anterior, Arsenal e Reading se enfrentam pelo outro jogo da semifinal da Copa da Liga.