Giroud marcou contra, mas se recuperou e balançou a rede a favor na etapa final (Foto: Ian Kington/AFP)
O Arsenal recebeu o Sunderland no Emirates Stadium, neste sábado, pela 15ª rodada do Campeonato Inglês e não tomou conhecimento de seu adversário, aplicando convincente 3 a 1 para chegar aos 30 pontos e assumir a vice-liderança da competição, atrás apenas do Leicester, novo líder. Os visitantes, com o revés, ficaram com 12 pontos na 17ª posição.
Apesar do domínio exercido pelos donos da casa, foi o Sunderland que teve a primeira chance mais perigosa do jogo, aos 32 minutos, com Borini cabeceando por cima do travessão, em bola que passou muito perto. A resposta do Arsenal foi imediata, e no minuto seguinte Ozil serviu Campbell, que finalizou sem problemas para o fundo do gol, abrindo o marcador.
O que os Gunners não contavam é que sofreriam um golpe nada animador antes do intervalo. Já nos acréscimos da primeira etapa, Giroud desviou cobrança de falta e acabou completando para seu próprio gol, marcando contra e deixando os visitantes com a igualdade no placar.
Na volta para o segundo tempo, o Arsenal voltou a tomar conta da partida, em busca de marcar e ficar na frente de novo. E foi justamente Giroud que conseguiu balançar a rede, se redimindo de lance infeliz que protagonizou na primeira etapa. Após cruzamento de Monreal, o atacante francês subiu e cabeceou à queima roupa para anotar o segundo dos anfitriões.
Ainda acreditando no empate, o Sunderland arquitetou uma reação, e aos 30 minutos obrigou Cech a fazer importante defesa em chute rasteiro de Watmore, dentro da área.
O ímpeto dos visitantes não diminuiu, e a atuação no campo ofensivo voltou a dar resultados já perto dos acréscimos da partida, com Van Aanholt recebendo passe primoroso na marca do pênalti e chutando por cima oportunidade de ouro de chegar até a igualdade.
Antes do apito final, ainda houve tempo para Ramsey matar o jogo depois de rebote dentro da área, sacramentando a importante vitória Gunner dentro de casa.
Leicester City atropela Swansea fora de casa e lidera
A sensação do Campeonato Inglês nesta temporada segue surpreendendo. Ao vencer o Swansea por 3 a 0, no País de Gales, o Leicester chegou aos 32 pontos e termina a rodada como o surpreendente líder da competição.
Na partida, atuação de gala do argelino Riyad Mahrez, que anotou um hat-trick ao marcar todos os gols da partida e consolidar a vitória fora de casa para sua equipe. O primeiro gol foi feito logo aos 5 minutos de partida, após toque de cabeça em cobrança de escanteio.
Ampliando a conta, aos 22, Kanté achou o meia dentro da área, que dominou e bateu com precisão. O gol que fechou o placar veio no segundo tempo, aos 20 minutos, depois de lançamento em profundidade de Vardy que Mahrez recebeu e finalizou no canto esquerdo.
Mahrez foi a estrela da partida, marcando três vezes (Foto: Geoff Caddick/AFP)
Todos os resultados do Campeonato Inglês neste sábado:
Stoke City 2x0 Manchester City
Arsenal 3x1 Sunderland
Manchester United 0x0 West Ham
Southampton 1x1 Aston Villa
Swansea City 0x3 Leicester City
Watford 2x0 Norwich
West Bromwich Albion 1x1 Tottenham