Time sensação das Eliminatórias busca manter a liderança e os 100% de aproveitamento (Foto Juan Cevallos/ AFP)
Surpresa das Eliminatórias sul-americanas para a Copa do Mundo da Rússia de 2018, o Equador tenta defender os seus 100% de aproveitamento nesta quinta-feira, quando recebe o Paraguai, às 18h (de Brasília), no Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito, pela quinta rodada da competição.
Os equatorianos ganharam os quatro confrontos que disputaram até aqui e lideram de maneira isolada, com 12 pontos. Os paraguaios, com sete pontos, também fazem boa campanha, em quarto lugar, e defendem a permanência na zona de classificação para o Mundial.
Com os cortes de Miller Bolaños, contratado recentemente pelo Grêmio, e Felipe Caicedo, que defende o Espanyol, o Equador sofre com problemas na composição do ataque. No entanto, Enner Valencia está recuperado de lesão na coxa direita, e, mesmo estando fora de ritmo, pode reforçar a equipe mandante. Em condições normais, o jogador do West Ham United seria opção no banco, mas irá formar a dupla ofensiva com Fidel Martínez.
Apesar de tantos problemas ofensivos, o técnico argentino Gustavo Quinteros garante que sua equipe vai buscar o gol desde o começo. Para ele, a vitória é considerada fundamental.
“Não vamos mudar as nossas características, ainda mais em uma partida que será disputada em nossa casa e que temos condições de vencer. O Paraguai é um rival perigoso, mas confio no potencial dos meus jogadores”, analisou Quinteros.
Pelo lado do Paraguai, o técnico Ramón Díaz se mostra confiante em um resultado positivo.
”Minha equipe está cada dia mais madura e ciente de suas obrigações em campo. Vai ser um jogo complicado, na altitude, mas temos plenas condições de construirmos o resultado que nos interessa”, disse Ramón Díaz.
O Paraguai tem apenas um desfalque. O zagueiro Pablo Aguilar, expulso na vitória de 2 a 1 sobre a Bolívia, cumpre suspensão e sua vaga será preenchida por um conhecido dos brasileiros, Fabián Balbuena, que defende o Corinthians.
Pelo regulamento, somente os quatro primeiros colocados, depois da realização de todos confrontos, garantem vaga direta no Mundial. Quem assume a quinta posição disputa a repescagem contra um representante do continente asiático.
FICHA TÉCNICA
EQUADOR X PARAGUAI
Local: Estádio Olímpico Atahualpa, em Quito (Equador)
Data: 24 de março de 2016 (Quinta-feira)
Horário: 18h (de Brasília)
Árbitro: Daniel Fedorczuk Bentancour (Uruguai)
Assistentes: Nicolás Taran Méndez (Uruguai) e Richard Trinidad Díaz Méndez (Uruguai)
EQUADOR: Alexander Domínguez, Juan Carlos Paredes, Gabriel Achilier e Walter Ayoví; Pedro Quiñónez, Christian Noboa, Antonio Valencia, Juan Cazares e Jefferson Montero; Enner Valencia e Fidel Martínez
Técnico: Gustavo Quinteros
PARAGUAI: Antony Silva, Bruno Valdez, Paulo Da Silva, Fabián Balbuena e Miguel Samudio; Rodrigo Rojas, Richard Ortiz, Edgar Benítez e Derlis González; Darío Lezcano e Lucas Barrios
Técnico: Ramón Díaz