Conte utiliza mesma base em primeira partida do Brasileiro (Foto: AFP)
Atual campeão da Premier League, o Chelsea inicia a defesa do título neste sábado, quando recebe o Burnley no Estádio Stamford Bridge, em Londres, pela primeira rodada. Os Azuis apostam na manutenção da base que conseguiu uma brilhante campanha na temporada passada, embora tenha perdido o atacante brasileiro naturalizado espanhol Diego Costa para o Atlético de Madrid.
O técnico italiano Antonio Conte conta com atletas de grande nível, incluindo os brasileiros David Luiz e Willian. O zagueiro é um dos mais animados para a defesa do título do Campeonato Inglês. "O Chelsea tem um elenco qualificado e uma base que se acostumou a brigar sempre por vitórias. Acredito que vamos conseguir uma grande temporada, porém, é importante começar com o pé direito", disse David Luiz.
Um dos sérios candidatos ao título é o Manchester City, que segue sendo dirigido pelo espanhol Josep Guardiola e conta com um ataque de primeira linha, formado por Gabriel Jesus e Sergio Aguero. A estreia será na condição de visitante contra o modesto Brighton, promovido da Segunda Divisão.
"O importante em uma competição como essa é você começar bem, fazendo os pontos em um primeiro momento e somando gordura para gastar quando precisar mais na frente", ensinou Guardiola, que sempre valoriza as primeiras rodadas.
O Liverpool, que está ameaçado de perder a sua principal estrela, o meia Phillippe Coutinho para o Barcelona, visita o Watford com pretensões de conquistar o caneco.
O último favorito ao título a estrear é o Manchester United, que no domingo recebe o West Ham no Estádio Old Trafford, em Manchester. Os Diabos Vermelhos apostam na manutenção do trabalho do português José Mourinho. Um símbolo vermelho, porém, o atacante Wayne Rooney deixou o clube e voltou a seu time de origem, o Everton, que no sábado recebe o Stoke City em Liverpool.
Abaixo todos os confrontos programados para este fim de semana, respeitando o horário de Brasília:
Sexta-feira
Arsenal 4 x 3 Leicester
Sábado
8h30 Watford x Liverpool
11h Chelsea x Burnley
11h Crystal Palace x Huddersfield Town
11h Everton Stoke City
11h Southampton x Swansea
11h West Brom x Bournemouth
13h30 Brighton x Manchester City
Domingo
9h30 Newcastle x Tottenham
12h Manchester United x West Ham