A inglesa Rebecca Welch será a primeira mulher a apitar um jogo da Premier League. A árbitra foi convocada para o duelo entre Fulham e Burnley, no dia 23 de dezembro, pela 18ª rodada da competição. Sam Allison ficará com o confronto entre Sheffield e Luton Town, tornando-se o primeiro árbitro negro na competição desde 2008.
Árbitra desde 2010, ao mesmo tempo em que trabalha no National Health Service (serviço britânico de saúde pública), Welch está acostumada em ser uma pioneira.
History will be made in the Premier League this Christmas...
Rebecca Welch will become the competition's first woman referee and Sam Allison the first black official to take charge of a match for 15 years 👇
— Premier League (@premierleague) December 14, 2023
Em 2021, foi a primeira mulher a apitar um jogo da quarta divisão, antes de atuar em partidas da Championship (segunda divisão) e da Copa da Inglaterra. Ela também é árbitra nas competições femininas. Este ano, participou da Copa do Mundo da Austrália e Nova Zelândia.
Além disso, a Premier League também relacionou Sam Allison para o jogo entre Sheffield e Luton Town, no dia 26 de dezembro. O árbitro será o primeiro negro a apitar uma partida do campeonato após 15 anos, quando Uriah Rennie parou de apitar partidas do torneio.