Após o empate com o Arsenal, na última rodada, o Liverpool quer a vitória diante do United (foto: Divulgação/Liverpool F.C.)
Apenas dois jogos fecham a 22ª rodada do Campeonato Inglês, neste domingo, mas estas duas partidas prometem parar a Inglaterra. Às 12h05 (de Brasília), Liverpool e Manchester United duelam no Anfield visando um lugar mais alto na tabela. Ambas as equipes vêm de empate na última rodada e querem a vitória para se recuperarem. Os Diabos Vermelhos podem entrar na zona de classificação para a Liga dos Campeões enquanto os Reds podem encostar no rival.
Mais tarde, às 14h15 (de Brasília), é a vez do Arsenal entrar em campo para confirmar a liderança da competição, pois ficou um ponto atrás do Leicester depois dos jogos de sábado. Fora de casa, os Gunners precisam de um triunfo para liderarem isolados. O jogo será contra o Stoke City, que faz campanha surpreendente e briga por uma vaga entre os primeiros colocados. O time de Stoke-on-Trent está a quatro pontos do Tottenham, último da zona de classificação para a Liga dos Campeões, e a três pontos do West Ham, que vai garantindo vaga na Liga Europa.
Considerado o maior clássico da Inglaterra, por envolver os dois maiores vencedores do Campeonato Inglês, Liverpool e Manchester United mexe com os ânimos não só dos torcedores, mas também dos jogadores. Técnico dos Reds, o alemão Jürgen Klopp, ressaltou a importância da partida devido à proximidade dos dois times na tabela.
“Domingo é importante devido à tabela, porque estamos próximos um do outro. Ambas as equipes precisam dos pontos. Clássicos são a cereja do bolo. É um jogo especial para mim e para o clube. Eu curti a atmosfera contra o Arsenal, mas acho que podemos fazer melhor desta vez”, disse Klopp, cuja opinião a respeito dos clássicos é compartilhada por Louis Van Gaal, comandante dos Diabos Vermelhos.
“Trata-se do jogo mais importante do torneio. É assim que os torcedores o veem e você pode perceber isso no rosto dos jogadores. Eu já senti isso quatro vezes. A paixão por jogar este tipo de jogo é muito elevada”, afirmou Van Gaal.
Rooney é a aposta do Manchester United para o clássico de domingo contra o Liverpool (foto: Oli Scarff/AFP)
O clássico, entretanto, terá desfalques dos dois lados. No Liverpool, não poderão jogar os lesionados Origi, Lovren, Skrtel, Rossiter, Philippe Coutinho, Sturridge, Flanagan, Ings e Gomez. O zagueiro francês Sakho é dúvida. No Manchester United estão fora Shaw, Valencia, Rojo e Carrick. Schweinsteiger e Jones são dúvidas.
A boa campanha do Stoke City é motivo de preocupação no Arsenal. O técnico da equipe, o francês Arsene Wenger, acredita que o time enfrentará dificuldades devido à força mostrada pelo adversário nos últimos jogos. De acordo com ele, a chegada de jogadores como Arnautovic, Afellay, Shaqiri e Bojan à equipe de Stoke aumentaram o potencial do time.
“Nós temos encontrado dificuldades em Stoke. Eles têm um bom retrospecto recente contra nós. Eles têm jogado muito bem. Eles subiram na tabela porque elevaram o potencial criativo do time com jogadores como Arnautovic, Afellay, Shaqiri e Bojan. Será um grande desafio para nós, pois eles terão de manter o bom retrospecto e nós temos de mostrar que somos capazes de vencê-los”, avaliou Wenger.
Para esta partida, os Gunners não poderão contar com os lesionados Wilshere, Welbeck, Rosicky, Coquelin e Cazorla. Ospina e Alexis Sánchez são dúvidas, mas a tendência é que sejam relacionados e comecem o jogo no banco de reservas.