Surpresa do Inglês, Leicester comanda ponta e pode ser isolar na liderança (Foto: Paul Ellis/AFP)
A grande sensação do Campeonato Inglês pode surpreender ainda mais neste fim de semana, quando será disputada a 17ª rodada da competição. Líder com 35 pontos, o Leicester pode se aproveitar de um confronto direto de seus concorrentes para disparar na ponta da tabela de classificação. Para isso vai precisar vencer o Everton, neste sábado, no Estádio Goodison Park, em Liverpool. Os anfitriões aparecem na décima posição com 23 pontos.
Caso vença seu jogo, o Leicester pode ser beneficiado pelo confronto entre Arsenal e Manchester City, que duelam em Londres. Os londrinos estão na segunda posição com 33 pontos, um a mais que o City, terceiro colocado. Um empate no clássico, aliado a um triunfo do azarão, vai deixar o líder quatro pontos à frente do segundo colocado, algo quase que incrível para uma equipe que iniciou a temporada falando em escapar da zona de rebaixamento.
A necessidade de vitória preocupa as equipes que disputam a primeira colocação diretamente com o Leicester.
"Temos um líder que começou com cara de azarão, mas que hoje se tornou mais líder do que nunca. Portanto, não podemos ficar perdendo pontos, pois o Leicester não tem feito isso. Sabemos que ainda existe muita coisa por acontecer, porém, é importante sabermos que um campeão não se faz apenas na reta final da competição. Vamos em busca de um grande triunfo diante do City", avisou o francês Arsène Wenger, técnico do Arsenal.
Ainda no sábado o Manchester United, quarto colocado com 29 pontos, tenta usar o fator campo para superar no Estádio Old Trafford, o Norwich, que tem 14 pontos e figura na zona de rebaixamento.
O Chelsea, que demitiu o português José Mourinho do comando técnico na última quinta-feira, recebe o Sunderland em um confronto direto contra o rebaixamento. Os Blues somam apenas 15 pontos, três a mais que o rival, que já aparece na zona de queda.
No domingo o destaque fica por conta do Liverpool, que soma 24 pontos e tenta encostar no pelotão de frente. Para isso vai precisar superar, como visitante, o Watford, que tem 25 pontos e está no meio da tabela de classificação.
Abaixo todos os confrontos programados para este fim de semana, respeitando o horário de Brasília:
Sábado
13h Chelsea x Sunderland
13h Everton x Leicester
13h Manchester United x Norwich
13h Southampton x Tottenham
13h Stoke x Crystal Palace
13h West Brom x Bournemouth
15h30 Newcastle x Aston Villa
Domingo
11h30 Watford x Liverpool
14h Swansea x West Ham
Segunda-feira
18h Arsenal x Manchester City