O embate entre Liverpool e Manchester City tem se consolidado a cada edição como um jogo imperdível. Começou assim o confronto deste domingo, no período em que Henderson abriu o placar para os Reds e Dzeko empatou para os Citizens, mas a intensidade aos poucos deu lugar à cadência. Ao final um golaço de Philippe Coutinho sacramentou o 2 a 1, fazendo explodir a torcida vermelha em Anfield.
Mantendo ótima fase no Campeonato Inglês, o Liverpool alcança sequência de 11 jogos de invencibilidade. A retomada coloca o time vermelho na zona de classificação para torneios europeus. Com 48 pontos, agora volta as atenções para o Burnley, adversário que recebe em Anfield Road nesta quarta-feira.
Já o Manchester City tenta se recuperar do tropeço encarando o Leicester na mesma data. Os jogos valem pela 27ª rodada e os Citizens, com 55 pontos e um jogo a mais, acompanham de longe o líder Chelsea – que tem 60.
Mesclando agilidade e passes longos, Coutinho enlouqueceu a marcação citizen neste domingo (Foto: Oli Scarff) - Credito: AFP
O jogo – Com dois dias a mais de descanso durante a semana, o Manchester City começou a partida em alto ritmo para sufocar o Liverpool. Acuado em seu campo, o time vermelho encontrou em Philippe Coutinho sua válvula de escape. Foi o brasileiro quem serviu Lallana duas vezes, mas o camisa 20 desperdiçou a primeira chance e foi pego em impedimento na sequência.
Mas o grito de gol não demorou a sair. Coutinho saiu de Kompany na velocidade, deu a Sterling e este abriu para Henderson limpar o lance e acertar o ângulo oposto aos 11 minutos. O golaço deu tanta confiança ao Liverpool que Coutinho por pouco não ampliou em chute semelhante minutos depois. Mas o City não sentiu a desvantagem, tendo Sergio Agüero acertado a trave em escapada pela esquerda.
Quando a intensidade da partida diminuiu, o City deu liberdade para Agüero flutuar na intermediária rival. Deu resultado aos 26, quando o argentino concentrou a marcação e encontrou Dzeko, em assistência que congelou os três zagueiros do Liverpool. Aí não deu outra: o bósnio empatou.
Do lado azul, a habilidade de Agüero marcou o compasso até o intervalo, enquanto a ousadia de Sterling respondia pelo Liverpool. O caso é que a as equipes diminuíram a correria no segundo tempo, quando as ações ficaram concentradas no meio-campo. Protagonizando duelo de brasileiros, Coutinho passou a ser marcado por Fernandinho, inclusive cavou cartão amarelo para o compatriota.
Único inglês invicto em 2015, Liverpool ganha corpo na luta por vaga na Liga dos Campeões da Europa (Foto: Oli Scarff) - Credito: AFP
Mais incisivo, o Liverpool seguiu verticalizando seus ataques, preterindo os passes de lado em jogadas rápidas. O City tentou retomar o controle do duelo apostando na povoação do meio-campo, mas a entrada de Milner na vaga de Dzeko pouco ajudou neste sentido. Quando o jogo estava amarrado, Coutinho clareou o horizonte vermelho com um chutaço que entrou no canto esquerdo de Joe Hart.
O City se incomodou com a desvantagem, mesmo não tendo estabelecido grande pressão na reta final. Os visitantes esperavam um erro do consistente setor defensivo do Liverpool, mas foi o time da casa que em contra-ataque quase ampliou com Sturridge. O empate citizensairia dos pés de David Silva aos 44 se o espanhol não desperdiçasse ótima chance dentro da área.
Confira os resultados da 27ª rodada do Inglês:
West Ham 1 x 3 Crystal Palace
Burnley 0 x 1 Swansea
Manchester United 2 x 0 Sunderland
Newcastle 1 x 0 Aston Villa
Stoke City 1 x 0 Hull City
West Brom 1 x 0 Southampton
Liverpool 2 x 1 Manchester City