A derrota para o Crystal Palace frustrou as esperanças do Liverpool de ir à próxima Liga dos Campeões da Europa, mas nem mesmo o revés fez com que a torcida vermelha deixasse o Anfield Road na despedida do ídolo Steven Gerrard.
Antes que o capitão voltasse ao gramado com as filhas Lourdes, Lexie e Lilly-Ella, todo o elenco atual dos Reds subiu ao campo vestindo a camisa 8 consagrada pelo meio-campista, que defenderá o Los Angeles Galaxy a partir da próxima temporada. Nas arquibancadas, a torcida embalava a cantoria de “só há um Steven Gerrard”.
Em seguida, os alto-falantes do estádio anunciaram: “Infelizmente, senhoras e senhores, todas as coisas boas chegam ao fim”, precedendo a chegada do ídolo. Em suas primeiras palavras, Gerrard não demorou para denunciar o sentimento.
“É muito estranho. Eu sempre temi por esse momento, e hoje estou aqui absolutamente devastado por pensar que não jogarei diante dessa torcida novamente. Preciso dizer o meu último ‘obrigado’ a cada um desses torcedores, que se sobressaem sobre qualquer outro”, declarou ao microfone, sem sucumbir às lágrimas, aproveitando para avaliar a situação atual da equipe.
Ao microfone do canal oficial do Liverpool, Gerrard revelou ter temido a despedida por muito tempo - Credito: AFP
“O clube está em boas mãos. Temos uma diretoria muito competente e um treinador fantástico (Brendan Rodgers). Esse elenco tem um potencial inacreditável. Tenho certeza que novas contratações ocorrerão nas próximas semanas, mas quando olhei ao meu redor no vestiário... Eu amo esses jogadores que estão lá até a morte. Desejo todo o sucesso do mundo a eles no futuro”, emocionou-se, também recebendo um troféu simbólico com o número 8 de sua camisa.
“Eu quero agradecer a todo mundo no clube que me ajudou nos últimos 17 anos como profissional, da base ao topo. Quero agradecer a toda a equipe que me ajudou, e todos os jogadores que atuaram comigo. Mas acima de tudo, quero agradecer à torcida. Esses torcedores aqui são os melhores que já vi”, prosseguiu Gerrard, que foi surpreendido com uma humilde chuteira dourada dada por um garoto nas arquibancadas como presente.
Toda a delegação do Liverpool foi ao gramado com a camisa 8 eternizada pelo ídolo - Credito: AFP
“É difícil escolher o meu melhor momento aqui em Anfield. Nunca esquecerei a primeira vez que eu corri em frente a essas arquibancadas. A primeira vez que joguei pelo Liverpool foi um sonho realizado. Depois disso, tudo foi apenas um bônus. Estou um pouco decepcionado com a performance do time, mas deixo os meus créditos ao Crystal Palace, que estragaram a festa. É um dia que jamais esquecerei. Já estive nessa cidade por muito tempo (são 28 anos de Liverpool, contando desde o período de formação na base), mas está na hora de uma pausa. Espero ser bem recebido de volta um dia", concluiu.
Festa à parte, a derrota por 3 a 1 sofrida para o Crystal Palace, de virada, não agradou o técnico. “Não fizemos justiça ao Steven hoje”, criticou Brendan Rodgers, impassível.
"Steven Gerrard: único no mundo", dizia uma das faixas em homenagem ao capitão - Credito: AFP