Anthony Taylor, um dos árbitros mais renomados do futebol inglês, anunciou nesta terça-feira sua aposentadoria da arbitragem profissional. Aos 47 anos, o inglês encerra uma carreira de mais de duas décadas, com 831 partidas apitadas e participação em alguns dos principais torneios do futebol mundial.
A última atuação de Taylor aconteceu nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, na vitória da Espanha por 1 a 0 sobre Portugal. A seleção espanhola seguiu na competição e posteriormente conquistou o título mundial.
Ao longo de 16 temporadas na Premier League, o árbitro comandou 432 partidas da elite do futebol inglês. Além disso, esteve à frente de importantes decisões nacionais e internacionais, incluindo as finais da Copa da Inglaterra de 2017 e 2020, da Copa da Liga Inglesa de 2015 e da Liga dos Campeões de 2024 entre Borussia Dortmund e Real Madrid.
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“Apitar jogos de alto nível foi um privilégio imenso, mas a pressão é intensa... Chegou a hora de me afastar e seguir para o próximo capítulo da minha carreira. Quero expressar minha mais profunda gratidão aos meus dois assistentes, Gary (Beswick) e Adam (Nunn), aos meus colegas de arbitragem e a todos os envolvidos com o esporte por todo o apoio ao longo dos anos. Acima de tudo, quero agradecer à minha família e aos meus amigos pelo apoio inabalável durante os imensos sacrifícios que esta carreira exigiu”, disse Taylor.
No cenário internacional, Taylor integrou o quadro de árbitros da Fifa por 14 anos. Nesse período, participou das Copas do Mundo de 2022 e 2026, das Eurocopas de 2020 e 2024 e de competições como a Liga das Nações, a Liga Europa e o Mundial de Clubes. Ao todo, comandou 163 partidas internacionais durante a carreira.