Brasileiro tenta levar colombianos à fase de grupos. (Foto: Divulgação/Atlético Nacional)
O Atlético Nacional faz a sua estreia na Copa Libertadores nesta quinta-feira, às 21h30 (horário de Brasília), quando visita o Deportivo La Guaíra no Estádio Olímpico da Universidad da Venezuela, em Caracas. O time colombiano é dirigido pelo brasileiro Paulo Autuori e recentemente contratou o artilheiro argentino Hernán Barcos, que teve seu contrato rescindido com o Cruzeiro.
Bicampeão do torneio sul-americano (1989 e 2016), o Atlético Nacional sonha em repetir a dose sob o comando de um Autuori que levou o Cruzeiro em 1997 e o São Paulo em 2005 ao caneco. Está será a 21ª participação dos colombianos na Libertadores.
"É preciso ter a torcida do nosso lado, com um pouco de paciência neste início de processo. Vamos decidir em casa a vaga e por isso é importante um bom resultado na Venezuela", disse o treinador, que deve deixar Barcos no banco por conta da falta de ritmo de jogo do argentino.
No outro lado do confronto, o La Guaíra já atuou na primeira fase da Libertadores, quando surpreendeu o Real Garcilaso do Peru, ganhando por 1 a 0 em casa e perdendo por 2 a 1 fora. Os venezuelanos avançaram por conta do critério do gol anotado como visitante.
O duelo de volta entre os dois times, na Colômbia, será em 14 de fevereiro e o ganhador enfrentará na próxima etapa o vencedor do choque entre The Strongest da Bolívia e Libertad do Paraguai.