Na temporada passada, Botafogo e Ituano se encontraram no estádio Santa Cruz em busca de uma vaga nas semifinais do Campeonato Paulista. Na noite desta terça-feira, as representações interioranas voltaram a medir forças em Ribeirão Preto, entretanto, longe de apresentarem a força de 2014. Em partida truncada, válida pela 12ª rodada estadual, as duas equipes abusaram dos erros nos passes, não economizaram nas divididas ríspidas e acabaram amargando o empate sem gols, ruim para ambos.
Com o resultado, os comandados de Mazola Júnior chegam aos 16 pontos, aparecendo na vice-liderança do grupo 3, com 16 pontos, trilhando o retrospecto de quatro vitórias, quatro empates e quatro derrotas. Por sua vez, a equipe dirigida por Tarcísio Pugliese, somando 15 unidades, é a quarta colocada da chave 1.
Os botafoguenses voltam a campo neste sábado, às 16 horas (de Brasília), diante do São Bernardo, no estádio Primeiro de Maio. Já o Galo recebe a Portuguesa, no mesmo dia e horário, no Novelli Júnior.
O jogo – Poucos minutos de bola rolando no estádio Santa Cruz bastaram para promover ao torcedor uma prévia da pouca técnica que permearia a partida até o apito final. Constantes erros de passe e ríspidas divididas pautaram a primeira etapa. Em um dos lances mais fortes, o zagueiro Léo, do Ituano, se chocou com o companheiro volante Josa e sofreu um corte na boca, após ser empurrado pelo experiente meia Zé Roberto, com passagem pelo Internacional. O árbitro somente marcou a falta para o Galo.
A única chance de perigo do período inicial veio aos 43 minutos. Em cobrança de falta, Dênis alçou a bola na área visitante com precisão e viu Rodrigo Andrade, destaque da Pantera, cabecear firme, pro chão. Atento, Fábio praticou excelente intervenção para evitar o primeiro gol do Botafogo.
Logo no início do segundo tempo, o Galo quase inaugurou o marcador. Aos seis minutos, Clayson cobrou escanteio e viu Claudinho testar firme, mas Gimenez, atento, evitou o tento em cima da linha. Com 22 jogados, o clube botafoguense chegou com perigo: aproveitando bola alçada na área por Rodrigo Andrade, o zagueiro Halisson se antecipou à marcação e testou firme, com consistência. Bem postado, Fábio praticou a defesa.
A formação de Ribeirão Preto teve a chance de confirmar a vitória aos 45 minutos, mas Rodrigo Andrade, em cobrança de falta, encobriu a meta ituana e amargou o empate.
Empate com gols no fim em Rio Claro
Na outra partida do horário, o Rio Claro recebeu o XV de Piracicaba, no estádio Doutor Augusto Schmidt Filho, e empatou por 1 a 1. Os mandantes saíram na frente com Paulinho, aos 41 minutos do segundo tempo, mas viram Renan Foguinho, nos acréscimos, decretar a igualdade.
Com o resultado, o ameçado Galo Azul, dirigido por Estevam Soares chega aos 12 pontos, aparecendo na última colocação do grupo 2. Já o Nhô Quim, estacionado nas onze unidades, também flerta com a zona de rebaixamento, figurando na 15ª posição geral.