O Maringá chega para disputar uma vaga na decisão do Estadual após terminar em quarto lugar na primeira fase. A equipe conquistou 21 pontos em 11 jogos e cruzou com o Cianorte nas quartas de final. Neste confronto, o clube teve dificuldades, mas passou com 2 a 1 no placar agregado após perder o primeiro jogo por 1 a 0.
Já o Furacão liderou com sobras a fase inicial, com 31 pontos e uma campanha invicta. Nas quartas, o adversário foi o São Joseense e o Athletico passou tranquilo, com 9 a 2 no placar agregado.
Para este primeiro jogo das semifinais, o Maringá tem dúvidas no setor ofensivo. O atacante Bruno Lopes não atuou na terça-feira pela Copa do Brasil por conta de uma lesão na coxa e pode ser desfalque para esta partida. Além dele, o volante João Denoni também não foi relacionado no meio da semana.
Pelo lado do Athletico, a equipe vai contar com os retornos dos zagueiros Pedro Henrique e Thiago Heleno, do lateral-esquerdo Pedrinho e do volante Christian, que estavam punidos pela briga no Atletiba, mas conseguiram um efeito suspensivo e poderão voltar a atuar neste jogo. De resto, o time de Paulo Turra deve ser o mesmo que enfrentou o São Joseense na segunda partida das quartas.
A tendência é que Thiago Heleno e Pedro Henrique retornem ao time titular, enquanto Pedrinho disputa posição com Fernando e Christian começa no banco.
Uma novidade para a rodada de semifinal é a inclusão do VAR pela primeira vez no Campeonato Parananaense. Outro fator a se observar é que, a pedido do MP-PR e de ambas as equipes do confronto, os jogos da semifinal entre Maringá e Athletico terão torcida única.
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FICHA TÉCNICA
MARINGÁ FC X ATHLETICO-PR
Local: Estádio Willie Davids, em Maringá (PR)
Data: 18 de março de 2023 (sábado).
Horário: 19 horas (de Brasília).
Árbitro: Robson Babinski.
Auxiliares: Sidmar dos Santos Meurer e Bruno Fernando Aparecido Rohling.
VAR: Rodolpho Toski Marques.
MARINGÁ: Dheimison; Marcos Vinícius, Wesley, Vilar, Caíque; Morelli, Serginho, Matheus Bianqui; Mirandinha, Gui Sales (Bruno Lopes), Robertinho.
Técnico: Jorge Castilho.
ATHLETICO: Bento; Khellven, Thiago Heleno, Pedro Henrique (Zé Ivaldo), Fernando (Pedrinho); Erick, Fernandinho, Vitor Bueno; David Terans, Pablo, Canobbio (Tomás Cuello).
Técnico: Paulo Turra.
