As recentes derrotas do Pittsburgh Steelers e do Carolina Panthers neste domingo (29 de dezembro de 2025) adiaram a definição de suas vagas nos playoffs da NFL, estabelecendo uma série de confrontos cruciais para a última rodada da temporada regular. A possibilidade de garantir um lugar na pós-temporada agora depende de vitórias em jogos decisivos na semana seguinte.
🚨 O Sunday Night Football da Semana 18 será entre Baltimore Ravens e Pittsburgh Steelers. Quem vencer, leva o título da AFC Norte. pic.twitter.com/xYvvBAwKqq
— NFL Brasil (@NFLBrasil) December 29, 2025
Steelers perdem sequência e enfrentam Ravens em jogo decisivo
O Pittsburgh Steelers viu sua sequência de três vitórias consecutivas ser interrompida pela derrota para o Cleveland Browns por 13 a 6. O resultado deixou a equipe com um retrospecto de 9 vitórias e 7 derrotas, forçando um confronto direto contra o Baltimore Ravens, que também soma 8 vitórias e 8 derrotas. O duelo definirá o campeão da divisão AFC North e a última vaga de playoff da Conferência Americana. O quarterback dos Steelers, Aaron Rodgers, expressou confiança apesar da derrota: "Nós lidamos bem com a adversidade e, quando tivemos que jogar nosso melhor, o fizemos, exceto hoje." Os Browns, com a vitória, encerraram uma sequência de quatro derrotas consecutivas e venceram os Steelers pela quarta vez seguida em Cleveland.
O touchdown de 28 jardas de Shedeur Sanders para Harold Fannin colocou Cleveland à frente por 10 a 6 no intervalo. Andre Szmyt ampliou com um field goal de 33 jardas a 1:40 do final. Apesar de levar Pittsburgh até a linha de 7 jardas do adversário, Aaron Rodgers não conseguiu converter em touchdown. O líder em sacks da NFL, Myles Garrett, dos Browns, destacou a solidez defensiva de sua equipe: "Os caras estavam dispostos a ceder jardas, mas não a sofrer pontos. Eles podem ganhar quantas jardas quiserem, mas não podem chegar à nossa end zone, e mostramos isso o dia todo."
Panthers perdem em casa e terão decisão contra Tampa Bay
Após a derrota do Tampa Bay Buccaneers para o Miami Dolphins por 20 a 17, o Carolina Panthers teria a chance de conquistar o título da NFC South com uma vitória em casa. No entanto, a equipe foi superada pelo Seattle Seahawks por 27 a 10 em Charlotte. Sam Darnold lançou para 147 jardas e um touchdown, enquanto Zach Charbonnet contribuiu com 110 jardas terrestres e dois touchdowns para os Seahawks. O resultado estabeleceu um confronto crucial na próxima semana entre os Panthers (8-8) e os Buccaneers (7-9), onde o vencedor provavelmente garantirá a última vaga de playoff da NFC. Em um cenário alternativo, se Atlanta vencer seus próximos jogos e Tampa Bay derrotar Carolina, criando um empate triplo em 8-9, os Panthers avançariam com base em critérios de desempate da temporada.
Seahawks avançam e buscam liderança da NFC
Os Seahawks, que estavam empatados em 3 a 3 no intervalo, deslancharam no segundo tempo para sua sexta vitória consecutiva, atingindo um recorde de 13 vitórias e 3 derrotas. "Gostaríamos de começar um pouco mais rápido, mas nossa defesa jogou bem a partida inteira, nos manteve no jogo e fizemos o suficiente no segundo tempo para vencer", disse Darnold. Com uma vitória na próxima semana contra o San Francisco 49ers, Seattle pode garantir a primeira posição na NFC e uma folga na primeira rodada dos playoffs.
Outros resultados e projeções
Em outros jogos, Brock Purdy lançou para três touchdowns e correu para mais dois na vitória do San Francisco 49ers sobre o Chicago Bears por 42 a 38. Os 49ers (12-4) podem assegurar a liderança da NFC vencendo Seattle. O New England Patriots, com cinco touchdowns lançados por Drake Maye, goleou o New York Jets por 42 a 10, igualando o Denver Broncos com 13 vitórias e 3 derrotas na disputa pela primeira posição da AFC. Os Patriots garantiram o título da AFC East após a derrota do Buffalo Bills para o Philadelphia Eagles por 13 a 12. Os Eagles lideravam por 13 a 0 após três quartos, mas Josh Allen marcou dois touchdowns para Buffalo. No entanto, uma conversão de dois pontos incompleta selou a vitória dos Eagles, deixando ambas as equipes com 11 vitórias e 5 derrotas. "Nossa defesa nunca desiste, não importa o placar ou a situação", declarou o defensor dos Eagles, Zack Baun.
Jaguars estendem sequência vitoriosa
Em Indianápolis, Trevor Lawrence correu para dois touchdowns na vitória do Jacksonville Jaguars por 23 a 17 sobre os Colts, ampliando a sequência vitoriosa da equipe para sete jogos, a melhor desde 1999. "Estávamos avançando com a bola de forma consistente, apenas não conseguíamos finalizar os drives", admitiu Lawrence. "A defesa teve que nos buscar, mas encontrar uma maneira de vencer é o que importa." Com 12 vitórias e 4 derrotas, os Jaguars ainda têm uma chance de alcançar a primeira posição na AFC. "Sabemos que somos um bom time", afirmou Lawrence. "E se jogarmos bem, podemos vencer qualquer um."
*Conteúdo por AFP