O New Orleans Pelicans demitiu o técnico Willie Green após um início desastroso de temporada na NBA, com apenas duas vitórias e dez derrotas (2-10). O afastamento foi anunciado neste sábado pelo vice-presidente executivo da franquia, Joe Dumars.
“Eu esperava que o time competisse com intensidade todas as noites”, afirmou Dumars, bicampeão da NBA como jogador e contratado em abril pelos Pelicans. “Se começamos a perder sempre da mesma forma, repetidamente, isso não é evolução. Antes de ser qualquer coisa nesta liga, você precisa estabelecer isso como equipe. Foi essa avaliação (que levou à mudança) mais do que identidade, mais do que ataque ou defesa, ou o número de vitórias e derrotas”, completou o dirigente, em declaração publicada no site oficial dos Pelicans.
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Lesões e início ruim na temporada
Os Pelicans começaram a temporada com seis derrotas consecutivas (0-6), lidando com várias lesões em jogadores importantes. A estrela da equipe, o ala-pivô Zion Williamson, atuou em apenas cinco partidas por causa de uma lesão no tendão da coxa, problema que o atrapalha há quatro temporadas seguidas.
Jordan Poole desfalcou o time em alguns jogos devido a uma lesão no quadríceps, enquanto Dejounte Murray ainda se recupera de uma ruptura no tendão de Aquiles sofrida em janeiro.
O New Orleans perdeu três de seus seis primeiros jogos por, no mínimo, 30 pontos de diferença e sofreu 120 pontos ou mais em cinco partidas seguidas no início da campanha. A derrota por 118 a 104 para o Los Angeles Lakers, na sexta-feira, foi o quarto revés consecutivo da equipe.
James Borrego assume como interino
O assistente James Borrego assumirá o cargo de técnico interino. Ex-treinador do Charlotte Hornets, ele chegou a ser cotado para assumir os comandos de Los Angeles Lakers e Cleveland Cavaliers em 2024.
Dumars declarou esperar que Borrego permaneça à frente da equipe até o fim da temporada.