O Indiana Pacers começou com tudo e resistiu no final para vencer o Cleveland Cavaliers por 121 a 112 neste domingo, derrotando o primeiro colocado da Conferência Leste em sua própria casa para abrir a série de playoffs da segunda rodada da NBA.
Andrew Nembhard acertou cinco das 19 bolas de três de Indiana e marcou 23 pontos, a maior marca da equipe, enquanto Tyrese Haliburton anotou 22 pontos e distribuiu 13 assistências para os Pacers, que tiveram seis jogadores com pontuação em dois dígitos.
"Acho que fizemos um ótimo trabalho, começando o jogo da maneira certa", disse Haliburton, que havia feito a cesta da vitória no triunfo por 119 a 118 na prorrogação que garantiu a vitória dos Pacers sobre o Milwaukee Bucks na primeira rodada.
1-0. pic.twitter.com/jSQua6cj8h
— Indiana Pacers (@Pacers) May 5, 2025
Pascal Siakam acertou dez de seus 17 pontos no primeiro quarto, quando Indiana abriu uma vantagem de 36 a 25.
Os Pacers superaram uma atuação de 33 pontos da estrela dos Cavs, Donovan Mitchell, além de 17 turnovers próprios que resultaram em 22 pontos para Cleveland.
Indiana foi para o intervalo vencendo por 64 a 58 e chegou a abrir 12 pontos antes dos Cavaliers reagirem.
Cleveland assumiu a liderança pela primeira vez desde o primeiro quarto com um gancho de Evan Mobley a 3min16s do fim do terceiro quarto, colocando o time à frente por 85 a 84.
Mobley somou 20 pontos e dez rebotes, mas os Cavaliers claramente sentiram a ausência do armador Darius Garland, que ficou fora pelo terceiro jogo consecutivo devido a um problema no dedo do pé.
Eles não conseguiram responder quando Indiana encaixou uma sequência de 15 a 4 no placar para se distanciar novamente no último quarto.
"Sobrevivemos à tempestade", disse Haliburton. "Quero dizer, eles são o número um da conferência. Têm uma torcida incrível. Então, entraram no jogo e estavam forçando o caminho de volta. Só precisávamos encontrar uma forma de ampliar a vantagem. Fizemos isso conseguindo parar o ataque deles, correndo no contra-ataque e jogando o basquete dos Pacers", completou.