Julius Randle desperdiçou uma grande chance no jogo do Los Angeles Lakers contra o Minnesota Timberwolves, na noite de quarta-feira. A 33 segundos do fim da primeira prorrogação, quando a franquia californiana estava dois pontos atrás no placar (123 a 121), o ala-pivô sofreu falta de Karl-Anthony Towns e foi para a linha do lance livre. Para indignação da torcida, o jogador errou a primeira cobrança, acertou a segunda e perdeu a oportunidade de forçar nova prorrogação no Target Center. O time amarelo e roxo acabou derrotado por 123 a 122.
Os Lakers chegaram à 19ª derrota em 22 jogos e continuam na lanterna da Conferência Oeste. Os Wolves, por sua vez, anotaram o nono triunfo e estão em décimo lugar na Conferência Leste.
O cestinha da partida foi o armador Kevin Martin, com 37 pontos. Primeiras escolhas dos Draft 2015, Towns contribuiu com 26 pontos e 14 rebotes. Já o primeiro recrutado de 2014, Andrew Wiggins, anotou 19 pontos e deu duas assistências. Shabazz Muhammad saiu do banco para ajudar com 15 pontos.
Kobe Byrant voltou a ter uma atuação apagada e só anotou 11 pontos em quase 25 minutos jogados. Os destaques ficaram por conta de D'Angelo Russell, Julius Randle Louis Williams, que anotaram 23, 20 e 19 pontos, respectivamente -- Randle ainda chegou ao duplo-duplo, com 12 rebotes. O brasileiro Marcelinho Huertas anotou três pontos e deu quatro assistências em 17 minutos.
O próximo adversário dos Lakers será o San Antonio Spurs, na próxima sexta-feira, no Texas. No mesmo dia, os Timberwolves visitam os Nuggets em Denver.
Kevin Martin anotou 37 pontos e comandou o triunfo dos Timberwolvers sobre os Lakers (foto: Hannah Foslien/AFP)
O jogo -- O jogo começou equilibrado em Minnesota. Em noite inspirada de Martin, os anfitriões abriram três pontos de vantagem no primeiro quarto (35 a 32). Os Lakers conseguiram descontar um ponto antes da ida aos vestiários (59 a 57).
Wiggins e Garnett voltaram bem do intervalo e ajudaram os Wolves a se distanciar no marcador (68 a 59). Os Lakers, contudo, responderam às investidas do outro lado da quadra. Russell fez uma de três a 36 segundos do fim e tornou a diminuir a diferença (84 a 81).
Young e Randle logo buscaram a virada (88 a 87). Os visitantes ditaram o ritmo do jogo no último quarto, mas os Wolves, empurrados pela torcida, permaneciam colados no placar (112 a 110). Towns recolocou a equipe na frente. A dois segundos do fim, no entanto, Russell voltou a ser decisivo e acertou um arremesso de curta distância, forçando o tempo extra.
Martin fez uma de três logo no começo e os Wolves abriram cinco pontos (119 a 114), mas Williams devolveu a gentileza e também marcou de trás da linha. As equipes disputaram ponto a ponto até que Randle sofreu a falta a meio minuto do fim, desperdiçou um lance livre e viu os donos da casa triunfarem por 123 a 122.
Lance livre desperdiçado por Randle no minuto final da prorrogação custou vitória dos Lakers (foto: Andrew Bernstein/AFP)
Confira os resultados da noite de quarta-feira na NBA:
Chicago Bulls 100 x 105 Boston Celtics
Miami Heat 81 x 99 Charlotte Hornets
Houston Rockets 109 x 103 Washington Wizards
Memphis Grizzlies 93 x 92 Detroit Pistons
San Antonio Spurs 94 x 97 Toronto Raptors
Los Angeles Clippers 109 x 95 Milwaukee Bucks
Los Angeles Lakers 122 x 123 Minnesota Timberwolves
Orlando Magic 104 x 107 Phoenix Suns
New York Knicks 85 x 106 Utah Jazz
Atlanta Hawks 98 x 95 Dallas Mavericks