O detalhe deste confronto é que o Cruzeiro entra em campo dentro da sua própria casa, mas será visitante. O estádio Castor Cifuentes, na região metropolitana de Belo Horizonte, onde o Villa costuma mandar seus jogos, não tem condições técnicas para receber grandes confrontos.
Para 2017, o Cruzeiro trabalhou com inteligência nos bastidores. O técnico Mano Menezes, mais uma vez, apagou incêndio e evitou um rebaixamento para a Série B em 2016. Agora, ele segue no comando do time e o clube apresentou alguns reforços pontuais.
A principal contratação da temporada foi o meia Thiago Neves. O jogador estava no Al-Jazira, dos Emirados Árabes, e chega para ser a peça que faltava no meio-campo. O atleta, entretanto, não pode estrear contra o Villa Nova, por ainda não estar regularizado.
A Raposa se reforçou também em outras posições. Na lateral, Diogo Barbosa veio do Botafogo; o zagueiro equatoriano Luis Caicedo, e o volante Hudson, ex-São Paulo, também vestirão a camisa celeste neste ano.
O time do técnico Mano Menezes deve ter algumas mudanças em relação ao time que terminou a temporada em 2016. Na esquerda, Diogo Barbosa deve ser a opção. No ataque, Rafael Sobis será a opção centralizada, na vaga de Ramon Ábila.
Villa treina no Mineirão
O Villa Nova fez seu último treino antes da estreia no Campeonato Mineiro no Mineirão. Segundo a assessoria de imprensa do Leão, parte do elenco não conhecia o estádio e foi necessário levar o grupo para adaptar-se ao gramado.
O destaque do time é o zagueiro Gladstone, ex-Cruzeiro, além do meia Tchô, que surgiu na base do Atlético-MG. A expectativa do Villa é utilizar o Campeonato Mineiro para ressurgir no futebol e, enfim, ter novamente uma boa fase.
Domingo é dia de rodada cheia no Mineirão
Além de Cruzeiro e Villa Nova, o América também faz sua estreia no Campeonato Mineiro, neste domingo, às 19h30 (de Brasília), contra o Democrata, em Governador Valares. O Coelho, atual campeão, aposta nas novidades para defender seu título. O time do técnico Enderson Moreira ganhou 13 reforços para as competições de 2017.
O Tupi, que não teve grande sorte no Campeonato Brasileiro da série B em 2016 e acabou amargando o rebaixamento, busca o renascimento no Estadual. A equipe entra em campo neste domingo, contra a Tombense, às 17h.
A URT enfrenta a Caldense, neste domingo, às 17h (de Brasília), em Patos de Minas. O time de Poços de Caldas busca novamente surpreender os torcedores de Minas Gerais como em 2015, quando chegou a final do torneio contra o Atlético, de forma invicta.
FICHA TÉCNICA
VILLA NOVA X CRUZEIRO
Local: Estádio Mineirão, Belo Horizonte (MG)
Data: 29 de janeiro, domingo
Horário: 17h (de Brasília)
Árbitro: Ricardo Marques Ribeiro
Assistentes: Celso Luiz da Silva e Marconi Helbert Vieira
CRUZEIRO: Rafael, Ezequiel, Léo, Manoel, Diogo Barbosa; Henrique, Ariel Cabral, Robinho, Alisson; Arrascaeta e Rafael Sóbis.
Técnico: Mano Menezes.
VILLA NOVA: Fernando Henrique, Osvaldir, Gladstone, Mateus e Bruno Ré; China, Luís Mário, Jhonathan e Tchô; Felipe Augusto e Roni.
Técnico: Leston Júnior.
