Sem poder contar com o técnico Marcelo Gallardo no banco de reservas por causa de uma punição da Conmebol, o River Plate, da Argentina, recebeu o Juan Aurich, do Peru, e acabou empatando em 1 a 1. Mercado abriu o placar para os Millonarios aos 25 minutos do primeiro tempo. Porém, mesmo após tanto pressionar, acertando, inclusive, três bolas na trave, os donos da casa não conseguiram ampliar o placar. Deste modo, aos 44 minutos da segunda etapa, após bola jogada na área, Delgado conseguiu empatar o marcador.
Com o resultado, o River Plate chegou aos três pontos e assumiu a terceira colocação do grupo 6, ficando na frente do San José, da Bolívia, pelo critério de desempate. Já o Juan Aurich está com cinco pontos, atrás apenas do Tigres, do México, que já está classificado para as oitavas de final com 10 pontos.
O próximo compromisso do River Plate pela Copa Libertadores será contra o Tigres, fora de casa, no dia 8 de abril. Um dia antes, o Juan Aurich, também longe de seus domínios, encara o San José.
Os anfitriões aturam com Chiarini; Mercado, Maidana, Balanta (Mayada) e Vangioni (Funes Mori); Kranevitter, Pisculichi (Gonzalo Martínez), Sánchez e Rojas; Mora e Teo Gutiérrez. Já os visitantes foram representados por Gallese; Delgado, Ramos, Balbuena, Gambetta (Ubierna) e Céspedes; Rengifo (Júnior Ross), Vílchez, Rojas (Valoyes) e Pacheco; Tejada.
O River Plate até conseguiu sair na frente contra o Juan Aurich, mas não conseguiu manter a vantagem e levou o empate - Credito: AFP
O jogo - Precisando desesperadamente do resultado, o River Plate aproveitou op apoio de sua torcida começou a partida pressionando o adversário. Logo aos 11 minutos, Teo Gutiérrez teve a primeira chance de abrir o placar, mas acabou chutando por cima do gol. Em seguida, Rojas fez boa jogada pela esquerda e tentou o cruzamento para Mora, que estava sozinho na área, mas a defesa conseguiu cortar o passe.
Pisculichi e Rojas comandavam as boas jogadas dos Millonarios, mas não conseguiam acertar o último passe para deixar o companheiro na cara do gol. Assim, aos 25 minutos, quando o Juan Aurich errou na saída de bola, Sánchez cruzou para Teo Gutiérrez, que dominou no peito, mas, na hora do chute, acabou furando e a bola sobrou para Mercado tocar para o fundo das redes e inaugurar o marcador.
A resposta do clube peruano veio logo no minuto seguinte. Os visitantes conseguiram marcar o gol de empate, mas o bandeira marcou impedimento de Pacheco na jogada e anulou o lance. Já na reta final da primeira etapa, o River teve três chances para ampliar o marcador, duas com Mora e uma com Funes Mori, mas todas pararam nas boas defesas de Gallese.
Após o intervalo, o Juan Aurich voltou com duas substituições, mas elas acabaram não surtindo efeito, já que a pressão do River Plate só aumentou. Aos 20 minutos da segunda etapa, Teo Gutiérrez rolou para Sánchez, que solto a bomba de perna direita, mas Gallese conseguiu espalmar. No minuto seguinte, Teo Gutiérrez recebeu na grande área, driblou o goleiro, mas chutou na trave. Na sequência da jogada, o colombiano recebeu novo cruzamento, dominou a bola e chutou novamente no poste.
O colombiano Teo Gutiérrez tentou deixar seu gol na partida, mas acabou acertando a trave três vezes - Credito: AFP
Minutos mais tarde, foi a vez de Mora ter duas chances para marcar, mas, em ambas, ele acabou finalizando para fora. A noite não era mesmo de Teo Gutiérrez. Aos 38, ele foi lançado e fuzilou de perna esquerda, mas, pela terceira vez na partida, o atacante acertou a trave adversária.
No último minuto do tempo regulamentar, o Juan Aurich, que pouco tinha conseguido criar durante toda a partida, conseguiu o empate. Pacheco jogou a bola na área e Ramos conseguiu ajeitar para Delgado, que, de primeira, chutou forte e estufou as redes para a decepção da torcida do River Plate. Assim, o duelo acabou empatado em 1 a 1.
Palestino fica no empate com Montevideo Wanderers - Jogando pelo grupo 5 da Libertadores, o Palestino recebeu o Montevideo Wanderers no Estádio Santa Laura e também empatou em 1 a 1. A equipe uruguaia saiu na frente com Silva aos 35 minutos do primeiro tempo. Porém, os anfitriões conseguiram o empate com Jason Silva aos 20 minutos da segunda etapa.
Com o resultado, o Montevideo Wanderers chegou aos sete pontos e se manteve na segunda colocação do grupo 5, atrás apenas do Boca Juniors, da Argentina, que, com 12 pontos, já está classificado para as oitavas de final da Libertadores. Já o Palestino soma quatro pontos e está na terceira colocação, à frente apenas do Zamora, da Venezuela, que, sem somar pontos em quatro partidas, está eliminado da competição.