O sábado de Eliminatórias para a Copa do Mundo é recheado no continente africano. Cinco partidas movimentam a corrida por vaga no torneio a ser disputado na Rússia, entre elas as estreias de Argélia e Egito na segunda fase.
Sensação do Mundial de 2014, a Argélia só foi eliminada na prorrogação das oitavas de final pela Alemanha, que viria a ser campeã dias depois. Mas desde então não vive grande fase, sendo inconsistente entre a saída da Copa das Nações Africanas nas quartas de final e a sequência de triunfos em amistosos.
Ainda assim, a Argélia é favorita à classificação. Tão favorita quanto o Egito, que sonha em disputar sua terceira Copa do Mundo. A seleção da terra dos faraós não marca presença no torneio desde 1990, mesmo sendo a atual tricampeã do continente.
O paradoxo teria fim com a classificação à Copa de 2018. E para isso é preciso desbancar o frágil Chade. Sem tropeçar há seis jogos, o Egito visita o concorrente no Estádio Idriss Ouya buscando abrir vantagem no combate por vaga na terceira fase das Eliminatórias.
O único jogo decisivo deste sábado é entre Gabão e Moçambique, que se enfrentam no Estádio L’amitié Sino Gabonaise. A vantagem é dos moçambicanos, que venceram o primeiro duelo por 1 a 0 e têm o benefício do empate para classificar à fase seguinte.
Pelo regulamento, os 20 classificados desta segunda fase serão divididos em cinco grupos, jogando em turno e returno. O campeão de cada chave garante vaga na Copa do Mundo.
Confira os jogos das Eliminatórias Africanas neste sábado:
11 horas – Etiópia x Congo
11h30 – Tanzânia x Argélia
12 horas – Botsuana x Mali
12h30 – Chade x Egito
15 horas – Gabão x Moçambique (ida 0 x 1)