O Fortaleza estreia nesta quarta-feira pela Copa Sul-Americana, a partir das 19 horas (de Brasília). O Leão do Pici recebe em casa o Palestino, do Chile, na Arena Castelão, pela primeira rodada do Grupo H.
Após a vitória no último sábado pela ida da final do Campeonato Cearense, o Fortaleza volta a campo para começar a Sul-Americana com o pé direito. Esta será a segunda participação da equipe pela competição em sua história. O último jogo foi em 2020, quando a equipe era dirigida por Rogério Ceni, e o clube foi eliminado pelo Independiente, da Argentina.
Atualmente, sob o comando de Juan Pablo Vojvoda, o Leão chega para a Sul-Americana como favorito para avançar da fase de grupos e se classificar ao mata-mata. Entretanto, o técnico argentino deve poupar alguns dos titulares já que encara o Ceará novamente no fim de semana.
Tarde de muito treino! 🦁🌅
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— Fortaleza Esporte Clube 🦁 (@FortalezaEC) April 3, 2023
"A Sul-Americana é importante, mas sabemos que a partida do próximo sábado é uma final, que define coisas importantes para o Fortaleza", declarou Vojvoda em entrevista coletiva.
Portanto, a equipe cearense deve ser escalada com a presença de alguns reservas e pode contar com a estreia do meia Vinicius Zanocelo, recém-contratado por empréstimo do Santos. João Ricardo, Sammuel e Pedro Rocha são desfalques.
PROVÁVEL ESCALAÇÃO DO FORTALEZA: Fernando Miguel; Tinga, Marcelo Benevenuto, Titi e Bruno Pacheco; Calebe, Hércules, Caio Alexandre e Yago Pikachu; Lucero e Thiago Galhardo.
Do outro lado, o Palestino está mais acostumado a disputar a competição. A equipe já disputou quatro vezes a competição e alcançou as quartas de final em 2016.
O técnico Pablo Sánchez admitiu o favoritismo de Fortaleza e San Lorenzo no Grupo H, mas revelou que irá motivar seus jogadores para terminarem como líderes na fase de grupo. O Palestino ocupa a quarta posição do Campeonato Chileno com quatro vitórias em nove jogos e vem de um triunfo em casa por 3 a 2, contra o Magallanes.
PROVÁVEL ESCALAÇÃO DO PALESTINO: Rigamonti; Brayan Véjar, Suárez, Meza e Zúñiga; Farias e Barticciotto; Meza Muñoz, Martínez, Benítez e Dávilla.