Invicto no Campeonato Brasileiro e embalado pela surpreendente vitória sobre o Palmeiras, em pleno Palestra Itália, por 1 a 0, o Goiás terá uma missão difícil nesta quarta-feira. Às 19h30 (de Brasília), o Esmeraldino mede forças com o Ituano, no Serra Dourada, por uma vaga nas oitavas de final da Copa do Brasil. Todavia, para confirmar seu favoritismo e avançar de estágio, a formação do Centro-Oeste terá que se superar. Em sua história, os goianos jamais reverteram uma vantagem de dois ou mais gols de diferença aplicada pelo adversário no jogo de ida.
Após perder no estádio Novelli Júnior pelo marcador de 2 a 0, cabe aos comandados de Hélio dos Anjos, ao menos, dois gols, que encaminhariam a disputa para os pênaltis se o setor defensivo não fosse vazado. Contudo, o retrospecto neste contexto não é favorável. Quando sofreu dois ou mais tentos na ida, fator que ocorreu quatro vezes ao longo do torneio interestadual, o Periquito acabou fora. As eliminações ocorreram diante de Democrata de Governador Valadares-MG (2005), Vitória (2010), São Paulo (2012) e Botafogo-PB (2014).
Para superar o fantasma das eliminações, o ídolo e dirigente Harlei aposta no poderio do ataque esmeraldino para espantar a zebra paulista, campeã estadual em 2014, mas que não reeditou o mesmo retrospecto nesta temporada, onde sequer chegou à fase de mata-mata. “É um setor que vai evoluir muito, acredito nisso. Sabemos que os jogadores têm potencial de crescimento”, analisou, em entrevista ao Portal 730.
Com dois gols, o atacante Ronaldo foi o herói do Ituano na partida de ida, disputada no Novelli Júnior - Credito: Miguel Schincariol/Divulgação
Do outro lado, porém, o Goiás encontrará um adversário configurado de maneira semelhante. Assim como o Esmeraldino, o Ituano traz como trunfo a emergência de jogadores formados nas categorias de base. Ao passo que o clube goiano utilizou nove crias alviverdes no Novelli Júnior (quatro titulares e cinco reservas), os interioranos foram reforçados com três iniciais e cinco suplentes dentre os pratas da casa.
No grupo dos revelados na base ituana, figura o zagueiro Léo, de 20 anos. O beque, que atuou em todos os compromissos do clube paulista na temporada sem ser substituído – contabilizando 1800 minutos em campo –, exaltou a boa fase dos jovens para explicar o momento de ascensão dos interioranos: “Os mais novos estão crescendo. Tem eu, o Clayson, o Ewerton e agora o Guilherme. É um momento feliz, pois estou atuando nas partidas e mantendo uma regularidade”.
Responsável por comandar o jovem elenco, o técnico Tarcísio Pugliese não foge à regra. Mesmo com 34 anos, o paulistano traz consigo passagens por Icasa, Oeste e Guarani, e fez questão de destacar a dificuldade que encontrará no Serra Dourada: “O Goiás vem fazendo uma boa campanha. Ganharam do Palmeiras, do Atlético-PR e empataram com o Vasco no Rio de Janeiro. É um time que marca forte, muito organizado e que tem uma transição ofensiva muita rápida. A velocidade num campo grande como é o Serra Dourada é uma arma perigosa”.
O meia Cristian, ex-Palmeiras, é um dos poucos experientes presentes no jovem elenco da surpresa Ituano - Credito: Miguel Schincariol/Divulgação
O duelo representará o quarto compromisso do Ituano no Serra Dourada. Um deles foi contra o próprio Goiás, também pela Copa do Brasil, em 2003: 1 a 1. Os outros duelos foram válidos pela Série B do Campeonato Brasileiro, diante do Vila Nova: derrota por 4 a 3 e triunfo por 1 a 0.