Líder da seleção argentina, Mascherano só não levantou a Copa do Mundo de 2014 por detalhe após final equilibrada com a Alemanha. Neste ano, porém, o desafio parece ainda mais viável na Copa América, na qual a Albicelestedesponta entre as favoritas. Para o capitão, o torneio representa boa chance para o país enfim voltar a vencer um título no futebol.
Mesmo a campanha no último Mundial tendo impressionado, Mascherano vê a Argentina ainda mais qualificada. “Não é só questão de chegar melhor. Muitos dos que estiveram no Mundial confirmaram boas atuações durante a temporada. E há outros que também fizeram uma campanha fantástica e por isso estão na seleção”, avalia o volante que foi campeão europeu com o Barcelona no último sábado.
O desafio de Mascherano e cia. no Chile é fazer a Argentina voltar a levantar um troféu 22 anos após ser campeã da Copa América. A meta que não é alcançada desde 1993 força os jogadores a se entregarem completamente à causa.
“Existe uma pressão e uma responsabilidade moral muito grande que temos com o nosso futebol”, explica o volante. “A ideia é mostrar tudo o que somos capazes de fazer no exterior com a camisa do nosso país. É devolver ao nosso futebol, que nos viu crescer, um pouco de tudo que ele nos deu”, completa o jogador, que estreia na Copa América contra o Paraguai às 18h30 (de Brasília) deste sábado.
Após grande atuação no Mundial, Mascherano lidera setor defensivo argentino na Copa América - Credito: Fernando Dantas/Gazeta Press