Nos treinos do meio da semana, Leo Messi foi testado entre os titulares (Foto: NELSON ALMEIDA/AFP)
O favorito contra o azarão. Assim pode ser definido o confronto entre Argentina e Venezuela, que se enfrentam neste sábado, às 20h (de Brasília), no Estádio Gillette, pelas quartas de final da Copa América. Com 100% de aproveitamento, os argentinos assumiram o favoritismo absoluto da competição após a Seleção Brasileira e o Uruguai serem eliminados na primeira fase. Já os venezuelanos conseguiram avançar em segundo lugar justamente em uma chave onde os uruguaios ficaram de fora.
Apesar do favoritismo, o técnico dos "hermanos", Tata Martino, pregou modéstia antes do duelo, e alertou seus comandados sobre o adversário.
"A Venezuela conseguiu avançar em uma chave onde o Uruguai acabou eliminado. Essa Copa América está sendo rica em surpresas e por isso mesmo não podemos cometer o erro de acreditar que o jogo está sob controle. Vamos encontrar muitas dificuldades", disse Martino.
Apesar da Venezuela estar em último lugar nas Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2018, Rafael Dudamel, técnico da Vinhotinto, adotou um discurso que justifica a preocupação dos argentinos.
"Não ganhamos em uma rifa o direito de disputar essa partida de quartas de final. Muito pelo contrário. Ganhamos esse direito jogando muita bola dentro de campo. Respeitamos a Argentina, mas queremos a classificação", disse Dudamel, que vai manter a base que vinha atuando até aqui.
A Argentina está com o time indefinido e Martino abusa do mistério. Na lateral direita Gabriel Mercado disputa posição com Facundo Roncaglia, enquanto que no meio a disputa é entre Augusto Fernández e Lucas Biglia. Lionel Messi deve começar jogando pela primeira vez na competição, enquanto Ezequiel Lavezzi ganha o posto de Angel Dí Maria, vetado com lesão na coxa direita e que só deve voltar a disputar a Copa América em uma eventual final. Ainda sem convencerem no torneio, Sergio Agüero e Gonzalo Higuaín brigam pelo posto no comando do ataque.
Caso a partida deste sábado termine empatada no tempo regulamentar, o classificado para as semifinais será conhecido nas cobranças de pênaltis. O classificado deste duelo vai enfrentar nas semifinais os Estados Unidos, que bateram o Equador por 2 a 1 na quinta-feira.
FICHA TÉCNICA
ARGENTINA X VENEZUELA
Local: Estádio Gillette, em Boston (Estados Unidos)
Data: 18 de junho de 2016 (Sábado)
Horário: 20h(de Brasília)
Árbitro: Roberto García (México)
ARGENTINA: Sergio Romero, Gabriel Mercado (Facundo Roncaglia), Nicolás Otamedi, Funes Mori e Marcos Rojo; Javier Mascherano, Éver Banega, Augusto Fernández (Lucas Biglia), Ezequiel Lavezzi e Lionel Messi; Sergio Agüero (Gonzalo Higuaín)
Técnico: Gerardo Martino
VENEZUELA: Dani Hernánde, Roberto Rosales, José Manuel Velázquez, Oswaldo Vizcarrondo e Mikel Villanueva; Tomás Rincón, Arquímedes Figuera, Alejandro Guerra, Juan Pablo Añor e Luis Manuel Seijas; Salomón Rondón
Técnico: Rafael Dudamel