Jogando sob o forte calor de Bauru, o Botafogo de Ribeirão Preto bateu o Fluminense por 3 a 2 e avançou para as quartas de final da Copa São Paulo de Futebol Juniores. Alex e Isaac Prado (2) foram os autores dos gols que aproximaram o clube do interior paulista do título inédito. Patrick e Marlon Freitas diminuíram nos minutos finais.
Ambas as equipes tiveram 100% de aproveitamento na fase de grupos e garantiram a vaga nas oitavas na disputa de pênaltis: o Fluminense venceu o Bahia, enquanto o Botafogo precisou de nove cobranças para eliminar o xará carioca.
O resultado põe fim ao sonho do Flu de buscar o hexacampeonato da Copinha. Os garotos da Laranjeiras faturaram os troféus em 1971, 1973, 1977, 1986 e 1989, enquanto a melhor colocação do Botafogo foi em 1983, quando perdeu a decisão para o Atlético-MG. Agora, o Botafogo aguarda o resultado entre Grêmio e Goiânia para conhecer seu adversário na próxima fase.
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O jogo - O Fluminense começou pressionando o Botafogo e teve a primeira boa chance logo aos três minutos de partida. Pela ponta direita, Euller chegou até a linha de fundo e bateu cruzado, mas o goleiro Thales fez a defesa com os pés.
O Botafogo devolveu o susto. No minuto seguinte, a equipe conseguiu o escanteio, e em jogada ensaiada, obrigou o goleiro Mateus a fazer a espalmar a bola por cobertura. Mas o gol veio logo depois: aos 10, Alex invadiu a área e bateu no canto direito, abrindo o placar para os paulistas.
Aos 31 minutos, o Fluminense desperdiçou um pênalti e a oportunidade de deixar tudo igual em Bauru. Jhonathan derrubou Caio Ruan dentro da área, Íkaro foi para a cobrança e bateu fraco, no meio. O goleiro Thales ficou parado e defendeu com tranquilidade. Nos últimos minutos do primeiro tempo, o Flu tentou ir pra cima, mas a postura recuada do Botafogo não deu espaço para o Tricolor.
No intervalo, o técnico Marcos Valadares colocou Douglas e Patrick nos lugares de Íkaro e Matheus Alessandro. No primeiro lance, Douglas mandou com perigo e a bola passou raspando na trave de Thales. O time das Laranjeiras voltou com a mesma atitude ofensiva e, aos quatro minutos, Marlon arriscou de longe e a bola foi por cima do travessão.
O Botafogo voltou a arriscar algumas aparições no ataque. Aos 10, João Neto bateu uma falta colocada e mandou perto do gol de Matheus. Na sequência, Leonardo apareceu com liberdade na área e pegou de primeira, mas a bola foi pela linha de fundo.
Foi aos 14 minutos que o time de Ribeirão Preto conseguiu aumentar a vantagem. Após recuo de Breno, Matheus se atrapalhou na saída de bola e foi deixado para trás por Willian. A bola ficou para Isaac Prado completar para o gol vazio. 2 a 0 para os paulistas.
Mesmo vencendo, o Botafogo seguiu pressionando e quase fez o terceiro. Aos 19, Wesley foi lançado na área, mas foi travado por Matheus na finalização. Três minutos depois, Isaac Prado anotou mais um e se tornou artilheiro da Copinha, com oito gols. O centroavante recebeu livre na frente de Matheus e não desperdiçou.
Nos minutos finais, o Tricolor esboçou uma reação. Aos 37, Patrick mandou rasteiro na saída de Thales e descontou. Aos 40, Euller foi punido com cartão amarelo após se atirar no chão na grande área e simular pênalti.
Nos acréscimos, Euller caiu na área novamente, mas desta vez o juiz marcou pênalti e expulsou Caio Ruan. Marlon Freitas cobrou no canto direito e diminuiu a diferença. No último lance, o Flu ainda colocou a bola na área, mas a reação parou por aí.