Uma Williams FW16 pilotada por Ayrton Senna durante a temporada de 1994 da Fórmula 1 será leiloada em Nova York, nos Estados Unidos. O carro, identificado como chassi FW16B-01, tem valor estimado entre 4 e 6 milhões de dólares (aproximadamente R$ 22,5 milhões a R$ 33,8 milhões).
A RM Sotheby's levará o veículo a leilão durante o evento The Now & Contemporary Evening Auction, da Sotheby's. Esta será a primeira vez que o modelo estará disponível em um leilão público.
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Embora não tenha disputado nenhuma corrida com o chassi, Senna utilizou o carro no warmup do Grande Prêmio do Brasil de 1994, em Interlagos. Na ocasião, o brasileiro registrou um tempo mais rápido que o de Michael Schumacher, vencedor daquela etapa.
Posteriormente, Senna e seu companheiro de equipe, Damon Hill, compartilharam o veículo durante testes realizados em Jerez de la Frontera, na Espanha. Ao todo, os pilotos percorreram 842 quilômetros em três sessões.
Carro permaneceu com a família Senna por 30 anos
Quando Senna deixou a McLaren para defender a Williams, em 1994, a equipe britânica concordou em entregar um de seus chassis ao brasileiro caso conquistasse o Mundial de Construtores daquela temporada.
Entretanto, o tricampeão morreu em 1º de maio de 1994, durante o GP de San Marino, em Ímola, na Itália, enquanto pilotava o chassi FW16-02.
Apesar da tragédia, a Williams conquistou o título de construtores daquele ano, superando a Benetton. Já no Mundial de Pilotos, Damon Hill terminou na segunda colocação, apenas um ponto atrás de Michael Schumacher.
Ao final da temporada, a Williams cumpriu o acordo e entregou o chassi FW16B-01 à família de Senna, que permaneceu proprietária do veículo até 2024.
Segundo a RM Sotheby's, o carro é um dos dois chassis FW16 sobreviventes que foram pilotados pelo brasileiro. Durante os 30 anos em que pertenceu à família, o modelo ficou sob os cuidados da Williams e não passou por restaurações.
Em 2024, o atual proprietário adquiriu o veículo em uma negociação privada intermediada pela RM Sotheby's. Desde então, o carro permaneceu preservado e sem uso.
De acordo com a descrição do leilão, o chassi conserva suas características originais, com a adição do banco pessoal utilizado por Senna.