Apresentado oficialmente pelo Santos nesta segunda-feira, Rodinei já iniciou sua trajetória no clube com duas partidas e duas vitórias. O lateral direito foi titular no triunfo de 2 a 0 sobre o Atlético-MG, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana, e também participou do 2 a 1 diante do Cruzeiro, pelo Campeonato Brasileiro, ambos na Vila Belmiro.
Aos 34 anos, Rodinei estava há quatro temporadas na Grécia e admitiu que deixar o Olympiacos não foi uma decisão simples. Apesar de estar feliz na Europa, o lateral carregava o desejo de voltar ao país.
“Não foi uma decisão fácil voltar a jogar no Brasil. Estava no Olympiacos, estava feliz, mas sempre tinha no coração aquela vontade de voltar, de sentir esse calor do futebol brasileiro, das torcidas. E a decisão de vir jogar no Santos foi a melhor que eu tive. Estou muito feliz com essa decisão que tomei junto com a minha família”, afirmou.
Olympiacos tentou segurar Rodinei
A negociação avançou rapidamente. Rodinei revelou que o primeiro contato aconteceu por meio de Alexandre Mattos, em uma sexta-feira. Quatro dias depois, após diversas conversas e uma decisão tomada em família, o lateral optou por aceitar a proposta santista.
“Foi uma coisa muito rápida. Numa sexta-feira, o Alexandre Mattos me ligou junto com o meu representante. Aí começou a negociação, a oferta que o Santos me mandou. Entramos em contato também com o Olympiacos e, em nenhum momento, eles queriam que eu saísse. Falei com o treinador e ele falou: ‘O que você está fazendo? Não vai sair’. A gente pensou muito, fui para casa, conversei com a minha esposa e as coisas começaram a esquentar. Na terça-feira, conversei com minha esposa, com minha família, e decidimos que era o momento de voltar”, disse.
Rodinei e Coutinho sendo apresentados na Vila Belmiro! ⚪️⚫️
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— Santos FC (@SantosFC) September 14, 2026
Rodinei ressaltou que a transferência ocorreu principalmente por sua vontade de vestir a camisa alvinegra.
“Do lado deles, foi muito complicada essa saída, porque em nenhum momento queriam que eu voltasse. Foi mais uma decisão minha de vir vestir essa camisa, de tentar fazer história em mais um clube do Brasil”, explicou.
O lateral garantiu ainda que não levou em consideração a situação do Santos nas competições antes de aceitar a oferta.
“O que mais me atraiu foi receber uma oferta do Santos para jogar no Santos. Não pensei que estava nas quartas de final da Sul-Americana ou se a situação no Campeonato Brasileiro não era das melhores. O que mais me deu confiança para voltar foi que eu estava voltando para jogar no Santos”, declarou.
Duas vitórias e 'nova' função
A adaptação foi rápida. Rodinei estreou na vitória por 2 a 0 sobre o Atlético-MG e voltou a campo diante do Cruzeiro. No segundo jogo, Cuca surpreendeu ao utilizá-lo como ala, em uma posição mais avançada pelo lado direito.
“Essa decisão foi total mérito do Cuca. Ele veio perguntar se eu podia fazer essa função. Falei que sim, porque foi como um ala. E eu, como sou lateral, fazer como ala é normal para mim. No Olympiacos fiz muitos jogos de ponta também, então me adaptei”, contou.
O jogador revelou que teve apenas dois treinamentos para assimilar a função antes da partida.
“Foi muito rápido, coisa de um, dois treinos. Que bom que chegou no jogo e deu tudo certo para a gente conquistar essa grande vitória dentro de casa”, afirmou.
Apesar do início muito positivo, Rodinei evita transformar as boas atuações em pressão.
“Graças a Deus, tive um começo muito bom com a camisa do Santos, mas não trago isso como pressão. Sei o grande jogador que sou. É só continuar trabalhando e seguir ajudando o Santos em busca das vitórias”, disse.
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E o objetivo já está estabelecido. Depois de construir vantagem na Sul-Americana, Rodinei mira algo maior com a camisa alvinegra.
“Quem veste essa camisa, com o peso que ela tem, pensa em títulos e em entrar para a história do clube. É isso que eu quero fazer”, concluiu.