Pela segunda semana seguida, o brasileiro Hugo Calderano subiu ao topo do pódio. Neste sábado, o sexto colocado do ranking mundial derrotou o sul-coreano Jang Woojin (18º) por 4 sets a 1 (12/10, 11/13, 11/3, 14/12, 11/7) e conquistou o título do WTT Contender Doha, etapa do circuito internacional de tênis de mesa disputada no Catar.
No domingo anterior, o carioca de 26 anos já havia sido campeão do WTT Contender Durban, na África do Sul. Os títulos em sequência recolocarão Hugo no top 5 do ranking, na atualização semanal que será divulgada na próxima terça-feira. Ele voltará a ser o melhor não-asiático da lista, atrás apenas dos chineses Fan Zhendong, Ma Long e Wang Chuqin e do japonês Tomokazu Harimoto.
A conquista no Catar também fez de Hugo o maior vencedor do WTT desde 2021, quando foi lançado o novo circuito internacional da modalidade. Ao todo, o brasileiro soma quatro títulos - além dos dois conquistados em 2023, também foi campeão do WTT Star Contender Doha, em 2021, e do WTT Contender Túnis, no ano passado.
With his amazing form at the moment, claiming the #WTTContender Doha Men's Singles trophy was just natural for Brazilian Hugo Calderano, who got the win over Jang Woojin, 4-1 🎉
Watch the #WTTDoha Women's Doubles finals LIVE! pic.twitter.com/63kmL4vve9
— World Table Tennis (@WTTGlobal) January 21, 2023
Hugo teve um caminho desafiador até a taça em Doha. Após estrear com tranquilidade diante do porto-riquenho Ángel Naranjo (191º), salvou um match point para vencer o experiente austríaco Robert Gardos (44º) nas oitavas de final.
O brasileiro teve pela frente dois chineses antes da decisão. Nas quartas, Hugo se impôs sobre Yuan Licen (37º) em uma atuação dominante. Já nas semis, mais uma vez demonstrou sua força ao bater o campeão mundial júnior Xiang Peng (36º), que teve duas chances de fechar a partida ainda no quarto set.
Após o grande início de temporada no WTT, com dez vitórias seguidas e dois títulos, Hugo voltará suas atenções para a T-League, a liga japonesa de tênis de mesa. O carioca defenderá o Kinoshita Meister Tokyo nos jogos marcados para fevereiro.