A 16ª rodada do Campeonato Inglês será disputada neste meio de semana e vai escrever mais um capítulo importante na luta pelas primeiras colocações. Nesta terça-feira o Arsenal, vice-líder com 34 pontos, visita o Everton no Estádio Goodison Park, em Liverpool, disposto a conquistar um triunfo para jogar pressão no Chelsea, que lidera com três pontos a mais e estará em ação apenas na quarta-feira.
O Arsenal terá um jogo complicado, pois o Everton não chega a fazer campanha ruim, com 20 pontos. Porém, ainda longe da zona de classificação para a Liga Europa a equipe precisa muito do triunfo. Os visitantes garantem que saberão lidar com essa situação.
"O Arsenal está acostumado a lidar com jogos onde tem a pressão de ganhar, porém, o adversário também tem qualidade para isso e necessita do resultado. O Everton é um time qualificado e que vai tentar fazer prevalecer o fator campo. Nós não vamos a campo acreditando que ganharemos de qualquer maneira, mas podemos nos impor. Temos condições de fazer uma leitura clara de como o nosso rival pretende se comportar. O objetivo neste momento é pressionar e vencer, mas entendendo a melhor maneira de fazer isso", explicou Arsène Wenger, técnico do Arsenal.
Segundo colocado do Campeonato Inglês, o Arsenal quer mais três pontos para colar no Chelsea, líder do torneio (Foto: Glyn KIRK/AFP)
Ainda nesta terça-feira o atual campeão, Leicester, embalado pela vitória por 4 a 2 fora de casa sobre o Manchester City, visita o Bournemouth em um confronto direto entre times que estão na zona intermediária da tabela de classificação. Os anfitriões somam 16 pontos, dois a menos que o Leicester.
O Chelsea estará em ação apenas na quarta-feira, quando visita o Sunderland no Estádio da Luz, em Sunderland. O jogo pode ser tratado como um verdadeiro choque de opostos, pois os anfitriões seguram a lanterna com 11 pontos. Algo que não parece empolgar os londrinos.
"Não estamos empolgados ou acreditando que vamos ganhar com facilidade apenas pela má campanha do Sunderland. Falo isso porque a tabela de classificação do Campeonato Inglês tem falado muito pouco em termos de previsões. Portanto, posso dizer que teremos um adversário que vai lutar muito para vencer e ganhar nova vida. Não estou descartando nosso favoritismo, pois não brigo com fatos. Porém, posso assegurar que isso não representa nenhum tipo de certeza de vitória e apenas coloca toda a pressão do confronto nas costas dos meus jogadores. Mas estamos acostumados a lidar com isso", disse o italiano Antonio Conte, técnico do Chelsea.
Terceiro colocado com 31 pontos, o Liverpool visita o Middlesbrough, que tem 15 pontos e flerta com a zona de rebaixamento. Defendendo a permanência na zona de classificação para a Liga dos Campeões e tentando se reerguer após a derrota para o Leicester, o Manchester City recebe o Watford, que tem 21 pontos e luta para encostar no grupo que briga por um lugar na Liga Europa, no Estádio Etihad, em Manchester.
Com 24 pontos, disposto a encostar na zona de classificação para a Liga Europa, hoje fechada pelo Tottenham com três pontos a mais, o Manchester United visita o Crystal Palace, que soma 15 pontos. Já o Tottenham recebe o Hull, que está na zona de degola com 12 pontos.
Abaixo todos os confrontos programados para este meio de semana pelo Campeonato Inglês, respeitando o horário de Brasília:
Terça-feira
17h45 Bournemouth x Leicester
17h45 Everton x Arsenal
Quarta-feira
17h45 Middlesbrough x Liverpool
17h45 Sunderland x Chelsea
17h45 West Ham x Burnley
18h Crystal Palace x Manchester United
18h Manchester City x Watford
18h Stoke City x Southampton
18h Tottenham x Hull City
18h West Bromwich x Swansea City