“Os que têm muita experiência em futebol sabem que depois de um Mundial ou Copa América, os jogadores tem uns dias de férias, que são bons para eles. James se apresentou mais tarde, dentro dos prazos habituais, e sabíamos que ia chegar com menos preparação que seus companheiros”, explicou Benítez.
A Colômbia parou nas quartas de final do torneio continental. Diante da Argentina, a formação de José Pékerman empatou com a Argentina no tempo regulamentar, mas foi eliminada nos pênaltis.
Na primeira exibição oficial da temporada 2015/16, James começou no banco, mas foi acionado no lugar de Jesé no início da etapa complementar, e sua entrada imediatamente deu um caráter mais ofensivo à equipe. Apesar de pressionar o adversário no estádio El Molinón, os merengues não saíram do empate sem gols.
“Foi uma decisão técnica. É um grande jogador, importante para nós, assim como Isco e o resto. Gera uma discussão se ele chega mais tarde e está buscando preparação, mas cada decisão técnica não pode ser levada para o lado pessoal”, acrescentou o comandante.
Benítez contou que o atacante aceitou bem a situação. “Neste momento, se ele não jogou é por uma diferença em relação aos companheiros, compensável com sua qualidade. Não há discussão, é uma decisão técnica, e não pessoal”, reiterou.
O próximo compromisso dos Galáticos será neste sábado, quando recebem o Betis no Santiago Bernabéu. Benítez ainda não deu pistas se pretende manter Rodríguez na suplência ou se irá acioná-lo no início da partida.
