Rafael Nadal segue imbatível nos Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro. Após ter a partida adiada por causa da chuva, o espanhol entrou em quadra nesta quinta-feira e garantiu vaga nas quartas de final do torneio de simples. O Touro Miúra, quinto melhor tenista da atualidade, derrotou o francês Gilles Simon, 31º do ranking, por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-5) e 6/3.
O jogo começou equilibrado, e o primeiro set por marcado por quebras de serviço: duas de cada lado. Após ambos tenistas terem ficado em vantagem, os dois viram os oponentes igualarem a parcial. Com o empate no placar, o duelo foi para o tie-break.
No desempate, Rafa começou forte, abrindo 5 a 1 e dando sinais de que não teria problemas para fechar o set. Porém, Simon reagiu e, novamente, empatou o confronto. A reação não foi suficiente para barrar o ímpeto do Touro Miúra, que venceu os dois pontos seguintes e fechou a parcial em 7/6 (7-5).
A vitória no primeiro set animou Nadal, que começou superior na etapa decisiva. Nos dois primeiros games de saque de Gilles, o espanhol aplicou duas quebras e abriu 5 a 1. Após Simon confirmar seu serviço, o quinto melhor tenista da atualidade teve a chance de sacar para a partida, mas sofreu o break. Sacando para se manter na partida, o francês cedeu a terceira quebra no set, e Rafa garantiu a vitória.
Com o resultado, o campeão olímpico em Pequim 2008 garantiu classificação às quartas de final do torneio, e segue firme na luta pelo bicampeonato. Na próxima fase, Rafa encara o brasileiro Thomaz Bellucci (54º), que derrotou o belga David Goffin (13º).
Ainda nesta quinta, o espanhol entra em quadra outras duas vezes. Ao lado de Marc López, Rafa enfrenta os canadenses Daniel Nestor e Vasek Pospisil nas duplas masculinas. Pelas mistas, Nadal e Garbine Muguruza encaram os tchecos Lucie Hradecka e Radek Stepanek.
Algoz de Djokovic, Del Potro avança
Quem também avançou às quartas de final foi o argentino Juan Martin Del Potro (141º). O sul-americano eliminou o japonês Taro Daniel (117º) por 2 sets a 1, com parciais de 6/7 (4-7), 6/1 e 6/2.
Na próxima fase, Delpo encara o espanhol Roberto Bautista Agut (17º), que derrotou o luxemburguês Gilles Muller (37º) por 6/4 e 7/6 (7-4).
