Em sua melhor série desde que retornou ao Palmeiras, Cleiton Xavier pode participar do nono jogo seguido na noite desta terça-feira, contra o Santos. Com o time na briga pela liderança do Campeonato Brasileiro e o acirramento da rivalidade diante do adversário praiano, ele prevê um clássico equilibrado no Palestra Itália.
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Em 2015, Palmeiras e Santos decidiram nos pênaltis o Campeonato Paulista e a Copa do Brasil. Na semifinal do último Estadual, novamente com pênaltis, as duas equipes se reencontraram. O time alvinegro, por sinal, é o adversário mais frequente dos palestrinos na arena desde a reinauguração.
“Nos últimos jogos, criou-se uma rivalidade muito grande, com as duas equipes entrando sempre como se fosse uma final, independentemente do campeonato. A gente espera um jogo muito difícil, complicado. É um clássico e tomara que possamos sair com a vitória”, disse Cleiton Xavier.
Na série de confrontos travados desde 2015, jogadores das duas equipes trocaram provocações antes, durante e depois dos clássicos. Aos 33 anos de idade, o experiente meio-campista evita alimentar qualquer tipo de polêmica na prévia de um novo encontro com o Santos.
“Eu já passei dessa fase, não estou mais na idade de ficar entrando em pilha ou respondendo A ou B. Temos que focar no nosso trabalho, manter a concentração que estamos tendo desde a estreia no Brasileiro e tentar seguir assim até o final do campeonato”, disse Cleiton Xavier, à espera de um clássico de alto nível.
“Fora das quatro linhas, às vezes um fala dali, outro fala daqui, mas dentro do campo é diferente. Todo o mundo é profissional e se respeita. Torcemos para que a rivalidade que acontece fora não parta para dentro do campo e estrague o espetáculo. Afinal de contas, são duas grandes equipes, com grandes jogadores”, afirmou.
Advertidos com o terceiro cartão amarelo, o volante Thiago Santos e os atacantes Roger Guedes e Gabriel Jesus desfalcam o Palmeiras. Com 100% de aproveitamento em sete jogos dentro de casa no Brasileiro, o time alviverde recebe o Santos a partir das 20h30 (de Brasília) de terça-feira.
O clássico no Palestra Itália opõe dois adversários na briga pelas primeiras colocações do torneio nacional. Com 28 pontos ganhos, o Palmeiras precisa pelo menos empatar para recuperar a liderança isolada. Já o Santos, 22 pontos, deseja retornar ao G4 do campeonato.
