Nove anos depois, ele garante que, se soubesse a real situação do Verdão na época, não teria aceitado o convite do clube. “Nós jogamos contra o Palmeiras numa quarta-feira, ganhamos de 4 a 1 no Parque Antarctica e mandaram o Muricy [Ramalho] embora. Na manhã seguinte ligaram para mim e me convidaram”, contou o ex-jogador, em participação no programa Mesa Redonda, da TV Gazeta.
Em 2010, o Palmeiras passava por dificuldades financeiras e seu elenco já não era farto como nos dois anos anteriores. Com Antônio Carlos no comando, a equipe terminou o Campeonato Paulista em 11º lugar e foi eliminada pelo Atlético-GO nas quartas de final da Copa do Brasil.
“Eu tenho descendência italiana, minha família é palmeirense e muito do que saía na imprensa acabou me influenciando. Se eu tivesse analisado o ambiente do Palmeiras naquela época, eu não teria ido. Há três anos o Palmeiras se reestruturou e voltou a ser o grande clube que sempre foi, mas que não era naquele momento”, explicou.
Ainda sobre o Palmeiras, o técnico do Red Bull Brasil recordou os desentendimentos que teve com Edmundo nos anos 1990 e disse como virou amigo do ex-desafeto.
“Nós brigamos depois de um jogo no Morumbi, mas não teve quem bateu e quem apanhou. Briga de vestiário é um empurrão, um tapa e aí o pessoal separa. A gente não se batia no Palmeiras. Mas dentro de campo a gente se doía um pelo outro. Sempre fui de defender meus companheiros”, afirmou.
“A gente voltou o relacionamento na Itália, porque meu pai era fã do Edmundo. Ele jogava na Fiorentina, e eu na Roma. Depois do primeiro tempo de um jogo lá, a gente se abraçou e dali para frente voltamos a ter um relacionamento. Até hoje converso com ele por telefone”, concluiu.
O Red Bull de Antônio Carlos detém a melhor campanha do Campeonato Paulista. A uma rodada do fim da primeira fase, o time de Campinas lidera o Grupo A, com 24 pontos, um a mais que o Santos, seu adversário nas quartas de final.
