Em entrevista ao livro "LVG - O técnico e a Pessoa Total", biografia do técnico daquela equipe Louis Van Gaal, o atacante e ídolo Robin Van Persie contou que levou um tapa no rosto do treinador ao dizer que não queria bater um dos pênaltis da disputa de penalidades contra a Costa Rica, pelas quartas de final do Mundial. O camisa 9 revelou que estava com cãibras.
"Quando a prorrogação terminou e nos juntamos perto da linha lateral, ele chegou perto de mim e de repente me deu um tapa. Ele me bateu de mão aberta e disse, com raiva: "Nunca mais faça isso de novo". Fiquei em choque. Ele disse para eu seguir em frente e garantir que converteria o pênalti", falou.
Depois de empatar em 0 a 0 com a surpreendente seleção costarriquenha no tempo normal e na prorrogação, a Holanda garantiu a classificação apenas nos pênaltis. Van Persie jogou os 120 minutos e se rejeitou a ser substituído na prorrogação. O mesmo teve o desafio de abrir as cobranças e não desperdiçou.
Van Gaal foi, definitivamente, o personagem daquela partida. Nos últimos minutos do segundo tempo da prorrogação, o treinador optou por trocar os goleiros, visando as penalidades. Cillessen foi substituído por Krul, que defendeu duas batidas e garantiu o avanço da Holanda.
Na semi, a "laranja mecânica" foi eliminada pela Argentina e conquistou o terceiro lugar ao derrotar o Brasil por 3 a 0 na disputa pelo bronze.
