Faltando pouco mais de dois meses para o início da competição, que será realizada em Pequim entre os dias 4 e 20 de fevereiro, a pequena Wang Yuji, muito bem protegida do frio, se prepara para fazer uma descida em cima da prancha, sob os olhares atentos de seus pais.
Ao contrário de muitos principiantes que se esforçam para manter o equilíbrio em cima de um pedaço de madeira que escorrega sobre a neve, a bebê mostra uma desenvoltura desconcertante para sua idade.
“Colocamos umas botas nela e vimos que ela conseguia se manter de pé”, explicou a mãe, Fan Xueyin. “Então, a levamos para uma pequena elevação e a observamos deslizar com a prancha”, acrescentou. Yuji descobriu a neve no início de novembro, durante um período de férias com a família.
Ascensão dos esportes de inverno
Desde então, a pequena se junta todas as manhãs com outros praticantes, muito mais velhos do que ela, nas pistas da estação de esqui de Thaiwoo, em Chongli Zhangjiaku, uma das localidades que receberão provas dos próximos Jogos Olímpicos.
Situada a cerca de 150 quilômetros de Pequim, Chongli Zhangjiaku sediará eventos de esqui cross-country, biatlo, salto de esqui, esqui estilo livre e snowboard.
Yuji ainda é muito pequena para controlar a velocidade da prancha e sua direção. Por conta disso, sempre é acompanhada de perto por seus pais. “Muito bem!”, exclamam, enquanto correm a seu lado.
Desde que Pequim foi escolhida como sede dos Jogos Olímpicos, a China tem investido forte nos esportes de inverno. As estações de esqui se multiplicaram pelo país e milhões de chineses, ansiosos por atividades de lazer, começaram a praticar esqui e snowboard.
O pai de Yuji, Wang Shu, é um desses convertidos que resolveu adotar o snowboard. Animado pelo talento de sua filha, ele afirma que pretende se tornar um instrutor para ajudar a garota a evoluir no esporte mais adiante.
Super talentosa
Quando Yuji não está de pé deslizando sobre a prancha, ela engatinha na neve fresca e tenta dar os primeiros passos. Seus vídeos têm dezenas de milhões de visualizações nas redes sociais chinesas, e a pequena snowboarder recebeu o apelido de Beibei (“Bebê”) de seu exército de admiradores online.
Em Thaiwoo, ela é reconhecida por muitos que passam, que aproveitam a oportunidade para tirar fotos e postar nas redes sociais.
“Muita gente nos diz: ‘Ela é super talentosa, deveria participar dos Jogos Olímpicos no futuro’”, contou Fan com um sorriso no rosto.
“Certamente que seria maravilhoso para ela conseguir uma medalha para seu país. Mas ainda é muito pequena”, frisou. “Quando ela crescer, vai fazer o quiser, e respeitaremos sua decisão”.
