Neste domingo, o Urawa Reds bateu o Vegalta Sendai por 1 a 0 no Estádio Saitama, no Japão, e se sagrou campeão da Copa do Imperador 2018. O destaque fica por conta do técnico Oswaldo de Oliveira, que já havia conquistado o torneio duas vezes na carreira (em 2006 e 2007, ambas dirigindo o Kashima Antlers), e chegou ao seu terceiro título.
O gol do jogo foi marcado aos 13 minutos do primeiro tempo, pelo meio-campista Tomoya Ugajin. E foi um golaço. Após cruzamento na área, a zaga do Vegalta Sendai conseguiu afastar em primeira instância. Na sobra, porém, o jogador do Urawa Reds chegou batendo de primeira da entrada da área e, sem deixar a bola cair, acertou um chute de extrema felicidade no ângulo esquerdo.
Urawa 1 a 0 Vegalta. https://t.co/CSPEAlTQjI
— Urawa Reds – Brasil (@UrawaBrasil) 9 de dezembro de 2018
A Copa do Imperador é o segundo campeonato mais importante do futebol japonês, atrás apenas da J-League. Além de disputar a Supercopa japonesa, contra o vencedor da liga, o campeão do torneio também garante vaga na Copa da Ásia.
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Na J-League, o Urawa Reds terminou na quinta colocação da tabela, com 51 pontos ganhos, 18 a menos que o campeão Kawasaki Frontale. Para além de Oswaldo, o time também conta com os brasileiros Maurício, zagueiro, e Fabrício, atacante. Nenhum dos dois foi relacionado para a decisão.
Mesmo com o título e tendo seu nome bem cotado para assumir clubes brasileiros nesta pós-temporada, Oswaldo de Oliveira deve permanecer no clube nipônico, com o qual renovou seu contrato por mais um ano. Em entrevista exclusiva à Gazeta Esportiva, antes da final, ele comentou sobre a fase atual de sua carreira e afirmou que, mesmo aos 68 anos, não se vê mudando de função no futebol.