A falta de oportunidades para Zé Rafael era uma cobrança de parte da torcida do Palmeiras ao técnico Luiz Felipe Scolari. E o meia teve uma “reestreia” no último sábado, no empate em 1 a 1 com o Mirassol, fora de casa.
Depois de 62 minutos diante do Botafogo-SP, no dia 23 de janeiro, o Zé voltou a ser titular em Mirassol e teve atuação discreta, com altos e baixos.
Felipão foi questionado em entrevista coletiva sobre a saída de Zé Rafael para a entrada de Carlos Eduardo, aos 25 minutos do segundo tempo. E não gostou.
“Eu não entendo vocês (jornalistas), mas tudo bem… Foi uma substituição que quis fazer na hora para colocar dois pontas mais agressivos, porque tinha um jogador a mais. Não precisava de alguém que construísse mais, e sim alguém que tentasse finalizar, como foi o caso do Carlos Eduardo, que não conseguiu fazer o gol”, disse o treinador, se levantou da cadeira e soltou um “Meu Deus do céu”.
De acordo com o Footstats, Zé Rafael deu 28 passes e errou três, driblou duas vezes, fez um desarme e cometeu cinco faltas. Na única finalização, um bom chute de canhota, ele estava impedido.
Destaque do Bahia em 2018, Zé deve voltar ao banco de reservas na terça, quando o Palmeiras enfrentará o Melgar-PER, no Allianz Parque, pela segunda rodada da Libertadores da América.