O Grêmio oficializou, nesta segunda-feira, o retorno de Lucas Leiva após 15 anos. O meio-campista, que deixou a Lazio, assinou contrato com o Tricolor Gaúcho válido até dezembro de 2023.
Em 2002, um guri de 15 anos ingressava na #BaseGremista. Ele cresceu, fez história e foi brilhar em outras bandas há 15 anos. @LucasLeiva87 esteve com o Tricolor na boa e na ruim, e agora retorna para casa. Bem-vindo!https://t.co/S1uGPQy32L pic.twitter.com/CFvaAd2NUH
— Grêmio FBPA (@Gremio) June 27, 2022
“Poder retornar é a realização de um sonho de tudo que eu imaginei para a minha carreira. Tive a convicção de que posso ajudar da mesma forma que ajudei lá no início. Procurei manter essa relação, acho que é importante. Esse carinho que recebo diariamente nas redes sociais só me ajudou ainda mais na decisão de voltar. Vai dar tudo certo, poderei ajudar e deixar algo ainda mais positivo do que deixei na minha primeira passagem”, disse Leiva à Grêmio TV.
“Quando me perguntaram a respeito, eu disse que um jogador com o nível dele precisamos ter no grupo por vários motivos, pela característica, questão técnica, liderança, história. De todas as formas vai contribuir, e o treinador tem o dever de encontrar um lugar para um jogador desse nível atuar”, explicou o técnico Roger Machado após o empate com o CSA.
Lucas só poderá vestir novamente a camisa do Grêmio de forma oficial a partir de 18 de julho. Trata-se do dia em que a janela de transferências nacional será aberta.
Revelado pelo Grêmio, o volante de 35 anos estreou em 2005 e esteve presente na “Batalha dos Aflitos”. Na ocasião, o Tricolor venceu o Náutico, no Recife, com sete jogadores, pelo placar mínimo, e garantiu o título do Brasileirão Série B. No total, Leiva disputou 79 jogos pela equipe de Porto Alegre e marcou oito gols.
Vendido ao Liverpool, Leiva permaneceu na Inglaterra entre 2007 e 2017: foram 346 partidas, sete gols e 21 assistências. Ele se transferiu, então, para a Lazio e, ao longo de cinco temporadas, entrou em campo 198 vezes, registrando quatro tentos e 12 passes decisivos.
Lucas foi presença regular na equipe de Maurizio Sarri. Na última temporada, com a camisa da Lazio, o meio-campista disputou 45 jogos, sendo 26 deles como titular.
Além da qualidade técnica e da experiência, Lucas Leiva pode ser entendido como uma liderança importante para o Grêmio no restante da Série B. O time comandado por Roger Machado volta a campo na terça-feira, às 19 horas (de Brasília), quando recebe o Londrina pela 15ª rodada da competição.