Titular do Villareal, o zagueiro Gabriel Paulista tem chamado bastante atenção do futebol europeu. Cria da base do Vitória, nesta semana ele entrou na mira do Arsenal. Os Gunners estariam dispostos a desembolsar 6 milhões de libras (cerca de R$ 23,7 mi) para reforçar sua defesa com o brasileiro.
Segundo o jornal The Telegraph, o clube inglês ainda estaria disposto a aumentar a oferta até R$ 39 milhões caso o Villareal faça jogo duro pela permanência do defensor.
Formado pelo Vitória, Gabriel Paulista tem 24 anos e trocou Salvador pela Espanha em 2013. Ele é o zagueiro que mais jogou neste Campeonato Espanhol, tendo atuado em todas as 19 partidas do primeiro turno. Neste período fez 92 desarmes e interceptou 68 passes adversários.
Se concretizada, a transação não segue a expectativa das ambições Arsenal no mercado. Os nomes vinculados aos Gunners recentemente são reforços de peso, como Michael Essien, do Milan, ou Mattia Destro, da Roma.
Gabriel Paulista seria o único brasileiro no elenco do time londrino. O último atleta verde e amarelo a vestir a camisa do Arsenal foi o lateral André Santos, que após passagem discreta saiu em julho de 2013 e atualmente joga na Índia.