O atacante de 38 anos havia anunciado em 13 de novembro que sua aposentadoria ocorreria quando o Vissel Kobe encerrasse sua campanha na Copa do Imperador.
Villa não pôde jogar as semifinais no dia 21 de dezembro passado contra o Shimizu S-Pulse devido a uma lesão, mas nesta quarta-feira entrou em campo nos últimos momentos da partida, quando substituiu o alemão Lukas Podolski.
A partida desta quarta foi o primeiro jogo oficial a ser disputado no novíssimo estádio olímpico de Tóquio, que sediará as cerimônias de abertura e encerramento dos Jogos Olímpicos de 2020, além das provas de atletismo e algumas partidas de futebol.
O time de Villa e Iniesta abriu o placar no primeiro tempo com um gol contra de Tomoya Inukai (18) e decretou a vitória por meio de Noriaki Fujimoto (38), pouco antes do intervalo.
Com esta Copa do Imperador, o time de Kobe inaugura sua sala de troféus, que estava vazia. Para abrilhantar ainda mais a conquista, ela foi obtida diante de uma das equipes mais bem-sucedidas do Japão, o Kashima Antlers, ex-clube de Zico no início dos anos 90, e vencedor de uma Champions Asiática, oito campeonatos do Japão e cinco Copas do Imperador.
Após este título, Villa pendura as chuteiras tendo conquistado 15 troféus ao longo de sua carreira, incluindo a Copa do Mundo de 2010 com a seleção espanhola e a Liga dos Campeões de 2011 com o Barcelona.
Ele é o maior artilheiro da seleção da Espanha (59 gols em 98 jogos). Agora o atacante espanhol vai investir em uma nova franquia americana, o Queensboro FC, em Nova York.
